劉英團
「大學的墮落已經令人難以容忍。」著名教育家章開沅說過，很多人似乎忽略了一個最根本的問題--何為大學？何為教育？大學教育如何為？錢學森曾問過溫家寶總理：中國大學為什麼培養不出一個能獲諾貝爾獎的科學家？但是，並沒能改變「李約瑟難題」的慣性。排除偏見，一個小小的日本，就有10多人獲得物理學、化學、醫學和文學的諾貝爾獎。
對比蔡元培的「大學觀」，近百年過去，他所痛陳的大學頑疾較之當年，有過之而無不及。「所謂大學者，非僅為多數學生按時授課，造成一畢業生資格而已也，實以是為共同研究學術之機關。」
《大學教育》共收錄著名教育大師蔡元培就任北京大學校長期間的作品和講稿40餘篇。在書中，編者分別從北大改革篇、學生篇、教育理念篇、文化篇、世界觀篇、生平篇等6個篇目呈現蔡元培開風氣之先的教育思想和教育理念。大學是「純粹研究學問之機關」，不是「灌輸固定知識的場所，更不是養成資格、販賣畢業文憑的地方」。蔡元培一生以自我革新和革新教育為職志，他一再勉勵學生要養成「創造的能力」。
2016學年，我國各類高等教育在校生總規模達到3,699萬人，高等教育毛入學率達到42.7%，居世界第一；全國共有普通高等學校和成人高等學校2,880所，是名副其實的高等教育大國。到2020年，若干所大學和一批學科進入世界一流行列，若干學科進入世界一流學科前列；到2030年，更多的大學和學科進入世界一流行列，若干所大學進入世界一流大學前列。
但是，「專業多、課程多、教授多、學生多、校舍多」並不是世界一流大學的必然，經濟上的成功並不意味着教育產業化的成功。當大學失去了理想主義和獨立精神，也就失去了培養精英的生產力。
當大學讓教育變得數據化，象牙塔就墮落成生產不合格產品的小作坊、黑作坊。這就意味着，大學教育的目的是育人而非製器。蔡元培強調，「教育是幫助被教育的人，給他能發展自己的能力，完成他的人格，於人類文化上能盡一分子責任；不是把被教育的人，造成一種特別器具。」
「大家小書」的開本不大。但是，「書的作者是大家」。若論學術性，「相當重」︰其歷史之貢獻在「救活了北京大學」，「開出一種大氣，釀成一大潮流」；其現實之意義，在於指導「雙一流」建設，在於建構現代大學之精神。那麼，什麼是現代大學之精神呢？用蔡元培的話說，「大學為研究高深學問之地」，是「純粹研究學問之機關」，不是「灌輸固定知識的場所，更不是養成資格、販賣畢業文憑的地方」。無論教師還是學生，都不應「委身學校而縈情部院」，或 「以大學為陞官發財之階梯」，而「當有研究學問之興趣，尤當養成學問家之人格」。 在擔任北京大學校長後，更是反覆申述這一思想。1917年1月9日，他在就職校長的演說中更是開宗明義︰「諸君來此求學，必有一宗旨，欲求宗旨之正大與否，必先知大學之性質。今人肄業專門學校，學成任事，此固勢所必然。而在大學則不然，大學者，研究高深學問者也。」他特別強調了大學對於社會的引領和服務功能： 「指導社會，而非隨逐社會也。」作為「社會之模範、文化之中心」，蔡元培希望「給人人都受一點大學的教育」。
從前清翰林一變而為民主志士，蔡元培的一直以自我革新和革新教育為職志，他一再勉勵學生要養成「創造的能力」，他的一生堪稱一部「教育改革史」。在任北大期間，蔡元培堅持「思想自由、兼容並包」的辦學原則，主張「教育獨立」、「五育並舉」，提倡教授治校，民主管理，使北京大學一躍成為新文化運動的中心和五四運動的發源地。我以為，欲通過「雙一流」建設把大學建設成研究氣息濃厚的學術機構、欲研究純粹的高深學問，須借鑒蔡元培「思想自由，兼容並包」的辦學方針，此乃「世界各大學之通例」。
何為思想自由？思想自由即「一己之學說，不得束縛他人；而他人之學說，亦不得束縛一己，而應任吾人自由討論」。「兼容並包」，即容忍不同的、相反的學術見解或派別存在且任其「自由發展」。實踐證明，正是蔡元培提出了「研究高深學問」（大學定位）和「思想自由，兼容並包」的辦學方針，「把北大從一個官僚養成所變為名副其實的最高學府，把死氣沉沉的北大變成一個生動活潑的戰鬥堡壘」（馮友蘭語），使得北京大學「學風丕振，聲譽日隆」（周天度《蔡元培傳》）。
「大學最基本的功能仍然是學術活動，大學的其他主要活動只有與教學和學術相關聯才具有合法性。」正如前密歇根大學校長杜德斯所言，學術性是大學的根本屬性，是大學長葆生機活力的根基。新時代，學術性依然是一流大學的本質特徵，堅持學術立校不僅是大學的本質要求，還是建設一流、世界一流大學的重要一環。
在《大學教育》中，蔡元培談了大學，談了大學教育：在學校管理體制建設上，蔡元培倡導「以教授治理校務，用民主制度，決定政策，以分工方法，處理各種興革事宜」。在學科及課程建設上，蔡元培主張按「學」與「術」分類規劃組建學科，「尚自然」、「展個性」。在師資隊伍建設上，蔡元培力主「兼容並包」，新舊各派「並坐而論，同席笑謔」。
隨着時間的流逝，蔡元培的辦學理念非但沒有失彩，相反，對我 們實現教育強國夢，建設「雙一流」大學還頗具指導意義。