■ 葉 輝
吉澳為本港最接近內地的離島，之間相距不足1公里，島形呈之字型，形成天然避風港，為漁船停泊之處，在上世紀50至60年代為全盛期，當時約有逾萬人聚居，後多赴海外謀生，在2006年，島上仍有約200戶人，年輕一代大多搬出市區；目前僅有一間益民火鍋海鮮酒家、零星數家士多，吉澳公立學校亦已於2005年停辦。
唯一來往吉澳的船隻要經禁區沙頭角碼頭登岸，未持有禁區紙的非原居民一般從三門仔、馬料水及黃石碼頭租船前往；吉澳設有地質教育中心，中心展示不同時期的化石仿製品，岩石樣本並無玻璃箱或圍欄阻隔，由吉澳村民捐贈的天后花轎與服飾非常珍貴；吉澳遊樂場內的細葉榕已納入康文署之古樹名冊內。
吉澳大街長675米，由東澳漁民村前休憩處沿吉澳灣，經吉澳碼頭及中間澳到達吉澳上圍，東端設有支路吉圍徑，可沿此路前往凹背塘；街道早在18世紀末期已存在，街上有茶樓、幾間雜貨店，亦有各類售賣海味乾貨的小攤子，在吉澳碼頭附近，有漁民設置漁排飼養鹹水魚出售。
吉澳上圍附近有天后宮及警崗；其中警崗及門前的一對古砲，估計為19世紀所製，至今已有大約200年歷史；天后宮位於西澳村，依山而建，落成年份已不可考，廟內現存刻有「乾隆二十八年」（即1763年）的銅鐘，此廟曾於光緒元年（即1880年）及1968年重修。
天后宮正殿設有天后神像，左右兩邊為順風耳及千里眼護法神像；廟前有一棵很大的細葉榕，島民稱之為姻緣樹，相傳在樹下，抓緊剛墜落的樹葉，會有好姻緣；廟門上奇怪畫上一對外國人門神，那是由於以前啹喀兵為廟宇翻新，不慎打翻油漆，遮蓋門神，遂半靠記憶半靠想像力而重新畫上；廟中另一對黃色門上的財神拿着菜，亦出自啹喀兵手筆，他們以為財神的「財」為「菜」，便出現此一版本。
往灣洲為東北部的島嶼，船灣郊野公園擴建後的一部分；此島面積為2.13平方公里，排行全港第11位；島上最高點為往灣北頂，154米高，其次為136米高的往灣西頂，兩者相隔牛屎山及一些100米左右的無名山丘。
此一小島的主要海灘為東灣，在此可遠眺大鵬灣，附近有一條溪流，名為東灣坑；往灣洲西面及北面為印洲塘；西南為水道紅石門，南面及東南面為黃竹角海，與對岸的紅石海岸相對，兩地均有大量紅色砂岩；因此往灣洲到處俱為紅色石灘；從往灣洲的西頂俯瞰，可一覽素有小桂林之稱的印洲塘。
在外展訓練學校基地，眼前一片紅沙石，此為沉積岩；東北面為娥眉洲，中間水道為直門頭，東面即為大鵬灣；沿岸有數個小島，包括捉魚排、打蠔排、角大排、執毛洲；往灣洲原名汪灣洲，因記錄地名的官員出錯，往灣洲一直沿用至今；往灣洲昔日有往灣、老沙田、大洲渡與東灣等村落，早已荒廢，現島上無人居住。