氣候系統影響地球的水循環，近年全球氣候變化，亦改變了水資源的流向，加劇南非等地區的旱災，其中開普敦去年更實施制水，美國平均降雨量則有所增加，反映在極端天氣下，全球水資源分佈變得更不平均。水利專家指出，要應對水資源不均情況，除要開拓更多水源外，人們在日常生活以至城市設計規劃方面，亦要盡可能保存水資源。
3400公升換一條牛仔褲
地球水源中只有2.5%為淡水，當中僅1/3屬液態，其餘均為冰層。人類日常生活極依賴淡水，從種植食物以至製造手機、衣服和車輛等物品等，當中生產一條牛仔褲便需3,400公升淡水。由於水資源非常重要和珍貴，科學家開始使用超級電腦，研究氣候變化對水循環的影響，發現地球平均氣溫每上升攝氏1.8度，大氣層便多儲存4%水分，影響降雨量以至土壤濕軟程度。
中國工程師推「海綿城市」
開普敦近年降雨量不斷創新低，市內最大水庫的儲水量去年3月更跌至只有11%，令40萬名居民缺水。有居民表示，他們每日用水量均不會超過官方訂下的50公升上限，坦言「即使我只淋浴30秒，也會感到內疚」。開普敦當局更在公眾地方展示「歸零日」(Day Zero)的倒數計時牌，估計開普敦水資源耗盡的期限，提醒市民節約用水，有流行樂隊則錄製恰好2分鐘長的歌曲，方便人們準確預算洗澡所需時間。幸好去年6月開普敦連場大雨，暫時度過缺水危機。
由不同科學家組成的團隊開始研究開普敦嚴重旱災的成因，認為氣候變化令旱災發生機率增加兩倍。由於全球氣溫預計在本世紀末前上升攝氏1度，開普敦的旱災風險料急增，認為當地需更好地規劃水資源，例如修理洩漏的水壩，以及避免過度依賴水庫，需開拓更多水源。
中國工程師推行的「海綿城市」計劃，利用天台花園以至特別設計的路面保存水分，有助增加水資源，可讓其他城市借鏡。 ■綜合報道