■不同場合就要用不同的語域用語，例如結婚誓詞是規範性較高的場合用語，屬於固定性。 資料圖片學習外語除了要懂得基本文法及詞彙，還要學習因應不同的語景和目的，準確運用語句用字以至語氣，才可達至有效的溝通，例如電話短訊和學術論文的用語遣詞已有所不同，電話短訊的語句較簡單直接，主要用作日常溝通，但學術論文會有較多學術性的專業詞彙，句子結構也較精密講究，即使是使用相同的語言，也會因不同語景和目的而有所改變， 英國語言學家韓禮德（M. A. K. Halliday）稱之為語域（register）。
韓禮德的語域理論 （Register Theory） 提出，語域是由語場（field）、語旨（tenor）及 語式（mode）變化形成。
語場是指語言發生的地點、時間、目的和話題；語旨是指交際者之間的地位； 語式是語言的方式，即是口語或書面語、正式或非正式語體，這三項的變化會影響語言運用。
語言學家 Martin Joos列出五種常見的語域： 固定性 （Frozen）、正式性 （Formal）、諮詢性 （Consultative）、 閒聊性 （Casual） 和私密性 （Intimate）。
固定性是指一些規範性較高的場合用語，例如宗教禱文、結婚誓詞等；正式性的例子有開幕致詞和學術演講；諮詢性顧名思義是諮詢時的用語，例如醫生病人、老師學生、上司下屬的對話；閒聊性的是日常生活朋友之間用語；私密性是指與有親密關係的人用語，如情侶之間的言談。
香港主流英語教育較着重文法及詞彙， 導致很多學生不懂在不同的語景下靈活運用英語，即使已懂得很多艱深的句式和詞彙，但因為沒有語域的概念，在現實英語環境下便難免出現溝通問題。
例如在閒聊時誤用正式用語，向上司發電郵時用私密性用語，這可能令對方產生誤會，難以達到有效溝通。
筆者在教授學術論文時，也發現很多學生難以掌握英語在不同情況的用法。有些學生會在學術論文加入大量俚語以顯示自己的豐富詞彙知識，但卻忽略了學術論文的寫作風格和目的。
例如After a storm comes a calm. （否極泰來） 用在普通日常寫作或演講較適合，有效運用俚語可以幫助加強意思，令文章或講辭更具感染力，但在學術英語寫作上並不適合。學術英語着重持平精簡，盡量避免帶有個人情緒。
另外，很多學生喜歡用口語化英語寫學術論文，例如他們會用gonna, kinda, stuff, guys, lots of 等，這些詞彙在日常生活與朋友電郵或電話短訊較恰當，但卻不適用於風格嚴肅的學術寫作，同時也應盡量在學術論文避免用第一及第二身人稱代名詞 （First and second personal pronouns） 如 I 和you，以保持立場中立。
現在很多年輕人都用社交媒體，喜歡用hashtags 放入帖文作關鍵字，方便其他用家搜尋其帖文，hashtags 用語千變萬化，很多是縮寫，例如#YOLO 是指 You only live once（人生只有一次） ，形容要及時行樂，好好享受這個活動，#BFF是指Best friend forever （永遠的好朋友），在網絡社交媒體上用這些縮寫當然沒有問題，而且可能比用全寫更簡潔，但明顯不太適合一些較正式的寫作，如寫給客戶的電郵或學術文章。
總括而言，只懂得死記硬背一些冗長深奥的句式詞彙，但不懂語言在不同場合或用途的變化，這種語言學習方法實在不智，要有效學習外語，我們必須明白語言的文化背景和溝通的目的，才能準確運用外語。 ■黃瑋琳博士 香港恒生大學英文系講師
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