■查理大橋曾是跨越伏爾塔瓦河的唯一橋樑。 資料圖片當你在布拉格街上走逛時，會發現布拉格的建築很多都保留了中世紀時候的特色，反而很少西歐文藝復興以後的各種風格。這與上回提到的中世紀捷克，即當時的波希米亞王國有密切的關係，當中最具標誌性的建築物之一就是查理大橋。
查理大橋，顧名思義，由查理四世下令所興建。一座橋又如何反映到當時布拉格乃至波希米亞王國的強盛呢？
首先，大橋本身的建築設計已經令它鶴立雞群。大橋共建有3座橋塔 （bridge towers），當中採用了中世紀的哥德式建築（Gothic architecture）風格。大家平常聽到的哥德式建築往往都是被應用在教堂，用在橋塔雖然不是只此一家，但也是一個異數。這個源於法國的建築風格被應用在查理大橋上，可以看出當時波希米亞王國在一定程度上受到西歐文化的影響。這與布拉格作為當時的神聖羅馬帝國首都不無關係。
查理大橋的另一個特點，是它是跨越伏爾塔瓦河（Vltava）的唯一橋樑，直到1841年才有其他橋樑「分工」。獨佔這個跨河橋的布拉格，也因此成為商旅的必經之地。
大家不要以為當時的大橋可以像現在一樣隨意通行、來來往往地參觀。在19世紀以前，查理大橋通行者是要繳費的，而且對一般的平民百姓來說，通行費（transit fee）絕不便宜，所以從大橋過伏爾塔瓦河不是一件隨意可以做到的事。
■米奇 中大通識碩士，工作數年又跑去英國留學，順道看看外國文化
隔星期五見報