■香港仔至長洲渡輪元旦起停航。 資料圖片香港文匯報訊（記者 高俊威）長洲有不少島民聚居，也是很多港人的郊遊目的地，但由明日起，往返長洲的途徑將減少。運輸署昨日宣佈，由於原營辦商因經營虧損提出停辦，又未有其他營辦商有意經營，故來往香港仔至長洲之間的渡輪航線將於明日起停航。但如未來有營辦商有意經營，可提出申請，該署會按既定程序考慮。
運輸署發言人昨日表示，政府理解離島渡輪航線為居民提供不可或缺的對外交通服務，但營辦商經營困難，故在今年的施政報告中提出，向14條離島渡輪航線（包括「香港仔─長洲」線）提供特別協助措施，以維持離島渡輪服務的財務可行性，並推出新的船隻資助計劃，為當中11條航線（包括「香港仔─長洲」線）全面更新船隊並使用更環保船隻。
惟發言人表示，該航線營辦商翠盈船務有限公司因經營虧損，提出停辦服務，該署遂於今年10月和12月，先後兩次邀請有興趣人士遞交競投興趣表達書，以延續該渡輪服務。
兩次邀請意向書零回應
發言人續說，由於首次進行邀請意向書的工作時，未獲任何回應，故在第二次作出邀請時，已放寬班次及載客量的要求和縮短營運時段，希望有助減低營運成本，但直至本月23日截止限期，該署仍未接到任何表達意向書。
發言人表示，如將來有營辦商對經營此航線感興趣，可向該署提出申請。該署會按既定程序考慮，包括邀請有興趣者遞交競投興趣表達書。
運輸署表示，營辦商已在碼頭及渡輪上張貼告示，通知乘客停航的安排。此航線取消後，受影響乘客可改乘「中環─長洲」渡輪航線，現時其提供的載客量可應付，但該署會一直監察乘客需求，並會與有關營辦商商討，在有需要時加強其服務。