小蝶
數天前看到英國一則關於舞台的新聞。在諾定咸郡（Nottingham）的諾定咸劇院上星期正在上演鬧劇Moonlight and Magnolias。可是，飾演其中一名男主角的演員因病缺席，未能在當晚演出。一台戲怎能少了一名男主角的呢？該劇又沒有後備演員，哪有人可以代替抱恙的演員演出呢？
碰上這個問題，一般來說，劇院若無他法，只好宣佈取消該場演出。這樣當然不是劇院所樂見的事情，因為一來令觀眾失望，甚至不悅；二來要安排退票事務是非常繁複的事情；三來做了虧本生意，明明已經袋袋平安的票錢又要再從腰包中掏出來退回。然而，所有支出是不會因你少演一場而減少的。所以，若演出五場的話，便少了兩成收入。這是所有經營劇團者的噩夢。
不過，這間劇院卻很幸運地以一個方法圓滿解決問題，不用取消演出。到底他們怎樣做呢？由該劇的舞台監督代替演出。為何一名沒有經過排練的幕後工作人員可以臨危受命，擔演如此重要的角色的呢？原來這名舞台監督自演員圍讀、綵排、串排至正式演出，他均需在場。所以，他對該個演出了如指掌，演員的所有台詞和走位都非常熟悉。本來的男主角也許只記得自己的台詞，他卻連所有演員的台詞都記得，實在是後備的最佳人選。
不過，我相信劇院在未演出前也不是完全放心的，因為演出後劇院的藝術總監表示，他當然肯定該位後備演員是一名一流的舞台監督，卻不知道原來他演戲也有一手。這樣說來，他們可能是抱着姑且一試的心態來演出該場戲的，幸好終能過關。
香港劇壇也曾有相類的情況出現。二零一二年，劇場空間第四次出演其戲寶《十二怒漢》，由十二位男演員同台演出，資深演員何文蔚飾演其中一個角色。一個星期六，劇團演出下午和晚上兩場。演畢下午場後，大家在休息室內養精神，準備晚上的演出。根據其中一名演員所述，他在室內聽見一些奇怪的聲音，發現是由看來似是正在彎下腰結鞋帶的阿蔚傳出，可是阿蔚卻無法抬起頭或站起來......他被送上救護車往急症室去。
一名演員突然病倒，十二名怒漢只剩下十一名，不能成一台戲呀﹗即使劇團願意退票，取消晚上演出，也來不及通知觀眾，而且要觀眾白走一趟定會引起很多麻煩。可是，距離演出只有兩三個小時，哪兒可以找到後備演員呢？縱使有人願意幫忙，卻哪能在短短時間內記熟台詞和走位呢？
當我在事後知道此事時，第一個反應是﹕由該劇導演張可堅（阿堅）替代阿蔚。因為阿堅已經四次導演《十二怒漢》，是最熟悉該劇的人。果然，當晚和翌日下午場阿蔚的角色由阿堅代演。
由阿堅臨危受命演出《十二怒漢》，比Moonlight and Magnolias由舞台監督演出是保險得多的事情。因為一來阿蔚的戲份不算很重，亦沒有很多台詞，臨時代演的演員的挑戰不及後者飾演男主角的為多。二來，阿堅本身是一名資深演員，雖然準備時間不足，但憑着他豐富的踏台板經驗，困難自然迎刃而解，兩場演出亦順利完成。還有一點幸運的是，幸好導演是男性，若然是女性的話，縱使再熟悉該劇也不能扮演其中一名怒漢。
可惜的是，阿蔚那次是再度中風。之後三年，他只能躺在護理院的床上動彈不得，亦說不出令人明白的話。捱過了那些痛苦的日子後，他解脫了。Moonlight and Magnolias的台上台下結局都是喜劇，《十二怒漢》的卻是悲劇。