英國文化協會叫停課堂 有家長追半年始獲退款
受新冠肺炎疫情持續影響，全港學生復課無期，坊間的教育機構同樣需要取消或延遲課程。近日不少報讀英國文化協會課程的家長，投訴協會取消課程後遲遲未通知後續安排，要求退款卻屢遭拒絕，之後會方將部分面授課程轉為網上授課，但每堂時數縮減。有家長接受香港文匯報訪問時表示，報讀的課程一波幾折，由去年因為修例風波，會方以學生安全為由叫停部分課堂，「追咗半年未補返，但打極電話都係話高層處理緊。」之後又爆發疫情，課程一拖再拖。直至昨晚，部分家長終獲會方安排退款。該會回覆指，會以一對一的方式處理家長們的查詢。■文/圖：香港文匯報專題組
家長馮小姐於去年5月為子女報讀英國文化協會英文幼兒班，並一次性繳付兩個學期的學費，高達14,960元。怎知繼爆發黑暴風波後，又出現新冠肺炎疫情，「去年11月已有短暫停課，到現在都未補返。」
馮小姐去年已有意取消下學期課程，「但追咗半年，打極電話（催）都係話高層處理緊。」
部分面授變網教
也有家長表示，協會於今年1月通知受疫情影響課程需要延期，家長們致電詢問課程延期安排，卻遲遲得不到明確回覆，令部分家長不滿。直到2月底，部分家長獲通知將部分面授課程轉為網上授課，但網上上堂時數大減，家長們紛紛在該協會facebook專頁留言批評：「90分鐘（面授課程）堂改為45分鐘Live網課，請問學費有否減半？」「不是每個家長都能陪小朋友在家上網上堂」、「如何保證所有小學生都能掌握Live授課模式」。
有家長不滿協會的課程新安排，要求取消課程及退還學費，但協會指出報名條款列明：「因本會未能控制之外在情況而中斷之課堂，將不會做出課程費用退款、補課，或任何形式的賠償。」家長們及後更不滿，陳女士在該協會專頁質問，「其他國家或地區的英國文化協會已主動退款給家長或顧客，為何香港的英國文化協會只准改為網課？」
有家長舉例馬來西亞英國文化協會一開始就推出退款及網課二選一方案，但香港卻焗住要轉為網課，不少家長稱已為此向消委會投訴。
補課安排仍待定
雙方拉鋸多時，直至昨日馮小姐表示收到協會電話通知，第一學期因社會運動導致停課的學費不予退還，只可選擇一年內補堂；而第二學期因為疫情導致停課的學費，可選擇退款或一年內補課（如選擇補課可送800元報名優惠），具體補課安排待定。
消委會每年都收到有關教育中心課程的投訴，今年截至3月，共收到73宗，較去年同期數字呈上升趨勢。消委會提醒消費者，進行預繳式消費前，須先考慮實際需要，留意退款及退貨服務的相關條款，才決定是否選購。
英國文化協會發言人回應本報查詢時表示，協會在不久的將來將大部分學習內容轉移到網上，目前約三分之二的年輕學習者和一半的成年人選擇了在線英語課程，亦有許多人選擇將學習推遲到中心課程恢復時進行。
退款方面，發言人表示會與個別父母和學生尋找最佳解決方案，並以一對一的方式處理他們的訴求，在某些情況下，會方已經或將提供退款，但強調過程需時，希望客戶耐心等待。