《虛像的丑角》
作者：東野圭吾
譯者：王蘊潔
出版：皇冠文化出版有限公司
我一向很欣賞東野圭吾，作為多產且暢銷的推理小說作家，他的作品一直保持在一定程度的水平上，即使不是代表作，也不會教讀者失望。就以我作為讀者而言，自己屬百分百的加賀恭一郎派，但從來無損我看伽利略的趣味，其中一個主要原因，我認為乃東野深諳不同推理小說的關鍵元素，在他肆意把弄下總能夠生出閱讀趣味來。
就以神探伽利略的短篇集之一《虛像的丑角》為例，坦白說作為神探系列，一直也是長篇較短篇吸引，但東野的拿手好戲就是同樣令讀者看得充滿樂趣，絕不會有浪費時間的輕嘆。我嘗試以《虛像的丑角》中的〈演技〉為例，去說明一下東野多樣化的伎倆。
〈演技〉的切入點，很明顯就是「事後的共犯者」（Accessory After the Fact），也是推理小說中常見的設定。顧名思義，就是在發生了殺人又或是盜竊等罪行後，有人於事後協助犯人逃避法律責任，於是成為「事後的共犯者」。從關係上來說，一般最容易理解的設定，自然屬犯人與事後共犯乃親密關係者，如戀人又或是親人等，基於要為所愛掩飾，於是成為掩飾證據的幫兇。最常見為犯人殺人後，事後共犯協助處理屍體，例如駕車協助搬運屍體至荒山野嶺棄屍等，正是較為耳熟能詳的相關情節安排。好了，但事後共犯也不一定與犯人有親密關係的，有時候甚至可以是敵人，這種矛盾對立的設定，自然令閱讀趣味倍增，只是事後共犯及犯人有共同的犯罪目的，動機及設定就得以成立。只不過也由此可衍生更多的後續趣味來，例如事後共犯往往會成為第二受害人，因為犯人的殺人證據只有前者掌握，所以為求自己可永遠脫罪，殺人滅口也變得理所當然的情節。
好了，回到〈演技〉去吧。東野圭吾定下來的處境，正好是一次典型「事後的共犯者」的構思遊戲。他先以敘述詭計，誘導讀者認為劇場導演駒井屍體的第一發現人敦子為殺人兇手，當中仔細記述她如何透過掉換手機，設定虛假兇器以及安排自己的不在場證據等，來一步一步強化讀者心中她就是兇手的想法。但一直發展下去，得到伽利略的介入協助，警方才得以鎖定真正的兇手，原來是死者的現任女友聰美。而敦子原來是死者的前女友，兩人理應是對頭敵人的關係，但敦子卻成為事後的共犯，正好和上文提及的逆轉設定吻合，希望為讀者帶來懸念的趣味。
只不過東野圭吾當然不是墨守成規的人，正如上文所述，一般處理由敵對關係轉化為兇手及事後共犯的設定，往往是因為彼此有共同目的才得以成立。在〈演技〉中，聰美因被死者提出分手而動殺機（她已懷了身孕），而敦子對曾被死者拋棄而懷恨在心，本來是理所當然符合邏輯設定，令到兩人可以化敵為友，把死者置諸死地，也合理化了敦子為聰美掩飾的理由。
可是小說發展下去，東野為我們提供了另一種角度，就是敦子願意插手介入，原來與三角關係全無關連，事實上她也早預到警方會悉破疑團，找到真正的兇手。倘若警方真的如此不濟，她就會和盤托出，絕不打算成為代罪羔羊。那麼她成為事後共犯的動機又是什麼呢？東野的解說是一切由自己利益的角度出發，因為敦子是一名演員，而面對死者的屍體，是一次難得體驗兇手--也即是殺人滋味的大好契機，所以她絕不想錯過。於是她用了另一把刀刺進了死者胸口，而自己也心知肚明有違法成分，但極其量只會被冠了毀損屍體又或是湮滅證據而被追究，絕非什麼萬劫不復的罪名，所以才樂意作出一次安全性的冒險。
是的，這正是東野活用推理小說關鍵元素的一次示範，先跟從程式，到分岔路口又會作出突變令讀者耳目一新，從而保持小說的閱讀趣味，也由是成就了大家愛讀的東野圭吾。■文：湯禎兆