■1996年1月22日，已93歲高齡的鄧兆祥將軍乘專機抵西沙永興島。1996年1月22日，時任全國政協副主席、海軍原副司令員鄧兆祥，以93歲高齡登上專機，實現了登上祖國的南海諸島-西沙群島的夙願。
紀向民回憶，西沙之行的高潮，應該是參訪主權碑。顧不上休息，將軍就從機場走到連隊，從主權碑走到碼頭。佇立在永興島的主權碑前，將軍讀着主權碑上的碑文，又看了看碑背面刻着的「南海屏藩」幾個字，應該想起了50年前，他的戰友、學生收復永興島的往事。那是一段令人揚眉吐氣的回憶。
通過查閱資料，紀向民得知，當年從戰敗的日軍手中接收西沙群島、南沙群島的人，大多數與桐梓海校有關。首登永興島的是時任「永興」艦副艦長、桐梓海校時期「伏波」隊隊長李景森，他以「永興」艦艦名給這座島嶼命名，並立下主權碑；此外，率領「太平」、「中興」、「永興」、「中建」四艦接收西沙、南沙群島的艦隊指揮官林遵，艦隊副指揮官、負責接收西沙群島的「永興」艦艦長姚汝鈺，與將軍是老相識，後來都是國民黨海軍起義將領，在新中國人民海軍建設中發揮了各自的重要作用。
紀向民還記得將軍在主權碑前的講話，「自古以來，西沙就是我們中國的神聖領土。今年，是我國收復西沙、南沙群島50周年，在這個時候來西沙。我這個海軍老兵感到非常高興和自豪，希望官兵們駐在西沙、熱愛西沙、保衛西沙，把祖國這個美麗的寶島建設得更加美好！」