■畫工精細的新聞畫。 作者提供黃仲鳴
《點石齋畫報》風行晚清各省，可惜，論說介紹者較少，未能看到當年的盛行。偶讀鴛鴦蝴蝶派大師包天笑的記載，卻可見一斑。他在《釧影樓回憶錄》中說：
「我在十二三歲的時候，上海出有一種石印的《點石齋畫報》，我喜歡極了......每逢出版，寄到蘇州來時，我寧可省下了點心錢，必須去購買一冊。這是每十天出一冊，積十冊便可以線裝成一本。」
由此可見包天笑對這畫冊的鍾愛。畫冊內容豐富，編輯和畫師的識見更令人欣賞，尤其新發明、新事物，都可在畫冊上得睹。同時，有關新聞的圖畫，更是近現代報業的先驅，在攝影未廣流行的晚清，那些圖畫，就是相片，就是新聞圖片。
十九世紀末的上海，茶室異常興旺。這等茶室，與別處不同，「夫別處茶室之設，不過滌煩解渴，聚語消閒；而滬上為賓主酬應之區，士女遊觀之所。每茶一盞，不過二三十錢，而可以親承歡洽，近挹豐神，實為生平豔福。」（池志澂《滬遊夢影》，轉引自陳平原、夏曉虹《圖像晚清》，下徵引同。）這種茶室，在上海比比皆是。與廣州茶樓各有風趣、風情。在這些茶室中，有一棟：
「茶館之軒敞宏大，莫過於閬苑第一樓者。洋房三層，四面皆玻璃窗，青天白日，如坐水晶宮，真覺一空障翳。計上、中二層，可容千餘人。別有邃室數楹，為呼吸煙霞之地。下層則為彈子房。初開時，聲名藉藉，遠方之初至滬地者，無不趨之若鶩。近則包探捕役，娘姨姘頭，以及偷雞剪絡之類，錯出其間。而裙屐少年，反捨此而麋集於華眾會矣。」（黃協塤《淞南夢影錄》）
可見第一樓的無限風光。詎料這個位於四馬路，為各處之冠的茶室，上云洋房三層，《點石齋畫報》說是四層，屋宇軒敞，几案精神，而又介乎枇杷門巷、花月樓台之間，忽然一把火燒來，畫報如此描述：
「可憐華屋盡成焦土。附近諸校書生正在香夢初酣之際，突聞警報，奔避倉皇，有雲髻蓬鬆者，有弓鞋脫落者，有穿衣忘扣、束腰無帶者......」
這種描述，真耶？想像耶？是否有人在現場目擊，不得而知。但從畫中所見，火龍上燒，慌忙逃生者眾，更有攀窗爬欄急逃者，畫工精細，觸目驚心。這種時事新聞，文字圖片相映，確可吸睛，成中國新聞史上一異彩。其後畫報之興，已用上攝影相片了。
除「第一樓災」外，還有「遊園肇禍」，指滬北泥城外有一張氏味蒓園，主人刻意經營，亭台樓閣，茶寮、煙榻、酒筵、髦兒戲，色色俱盡，極盡奢華的遊玩之地。怎料一日，有少年夫婦，驅輪轎式馬車往遊。行至荷花池畔，馬忽驚躍，跌入池中，夫婦雖獲救，已成落湯雞，驚恐不已。這一意外，畫報繪之甚精細。
這些新聞，或未見之於報紙，而喧騰於民口，《點石齋》據之而畫，將晚清滬上景象，一一描繪，讀之，可消永晝。