■ 葉 輝
話說美國著名數學家葛立恒（Ronald Graham）因病逝世，享年85歲，與葛立恒合作25篇論文的數學家史提夫巴特勒（Steve Butler）也在社交媒體上證實此一消息。
葛立恒曾為美國數學學會（AMS）主席，獲得官網如此評價--他是離散數學（Discrete Mathematics）的領軍人物。
此位傳奇數學家留給大眾最重要的遺產，此為「葛立恒數」（Graham's Number），此一數學證明，用到的最大數曾入選健力士世界紀錄而為世人所熟知，「葛立恒數」僅為他的一部分貢獻，他在組合數學（Combinatorics）、圖論（Graph Theory）、電腦科學等諸多領域都作出巨大貢獻；「六度分隔理論」（Six Degrees of Separation），意即任意兩人之間可通過不超過6個人的人脈關係聯繫，此一理論恰恰為葛立恒1979年一篇論文發展而來。他不僅為數學家，更為雜技演員、魔術師。
如果你不熟悉葛立恒，那一定會覺得他的名字非常特殊；Graham常譯為格雷厄姆，為何Ronald Graham卻翻譯成葛立恒如此一個有中國特色的名字？皆因葛立恒有華人妻子金芳蓉。她為圖論領域的專家，夫妻二人同為加州大學聖達戈分校的數學教授。
葛立恒一生共發表350多篇論文及書籍，其中與妻子合作的就有90多篇；談到和葛立恒的婚姻，金芳蓉描述：「許多數學家不願嫁給同專業的人。他們擔心二人之間會過於競爭。我們不僅俱為數學家，而且都在同一領域工作；正因如此，我們可以理解和欣賞對方的工作，而且我們一起工作，有時會取得很好的進展。」
在生活中，葛立恒與另一位天才數學家保羅埃爾德什（Paul Erd?s）也有一段令人稱頌的友誼，兩人合作30多篇論文；葛立恒夫婦甚至在家中留有一個專門房間，給埃爾德什長期拜訪居住；由於埃爾德什比葛立恒年長22歲，後來葛立恒更負責起埃爾德什的起居生活，包括管理收入、納稅還有替他購買衣服。
埃爾德什去世之後，葛立恒負責打理由埃爾德什設立的獎金，名為埃爾德什獎，此筆獎金用於獎勵那些解決某難題的青年才俊科學家，陶哲軒也曾獲獎。
葛立恒出生於1935年，於1962年獲得加州大學伯克萊分校的博士學位，此後進入AT&T的貝爾實驗室工作，之後擔任此實驗室首席科學家；在他的帶領之下，貝爾實驗室建成世界一流離散數學和理論電腦科學研究中心。
在此期間，他曾在普林斯頓大學、史丹福大學、加州理工學院、加州大學洛杉磯分校和大衛斯分校擔任訪問職位；葛立恒1999年被任命為加州大學聖達戈分校的電腦與資訊科學系主任；2003年，葛立恒獲得美國數學學會頒發的斯蒂爾終身成就獎。
多才多藝的葛立恒，在此期間還有其他的「副業」：他曾在1972年擔任國際雜技演員協會主席；他精通體操和彈床，亦為擅長雜技的魔術師。副業也給他主業巨大扶持；當葛立恒在研究數學問題受困時，他會在工作場所來一些雜耍動作放鬆頭腦，獲得靈感。