許楨 教授 香港智明研究所研究總監
早前，抗美援朝70周年紀念大會在北京人民大會堂舉行，參戰老兵、烈屬成為該場紀念活動的主角。當年一場戰爭，不只深刻影響其後國運起伏，也決定東亞的地緣政治與安全格局。從1930到1950年代的20年間，從抗日戰爭、解放戰爭再到抗美援朝，在付出巨大代價後，中國現代革命也進入新的歷史階段，一直發展到今天。
可以說，1930年代之前逾半世紀，中國的主權構成、政權屬性，一直在激烈搖擺、不停衝突當中。這正是清末以降，中國與明治維新後的日本，在現代化進程最根本的區別。中國的國際地位及現代管治體系，是在上述三場大規模戰爭的煙火中不斷建立。而在重建、鞏固、提升民族自信心方面，抗美援朝戰爭與抗日戰爭、解放戰爭一樣，都發揮了舉足輕重的作用。
因為屬於出國作戰、其規模也稍小，抗美援朝戰爭在香港學界、教育界、民間未受到全面而深刻的體會。其實，在軍事層面，雖然志願軍與聯合國軍有明顯的裝備差距，然而，中國軍隊首度成建制、大規模使用噴氣戰機、坦克等武器，上述技術與裝備突破，不但確保作戰效果，更重要的是，反映在裝備差距拉近情況下，增強了中國抵禦外敵的取勝把握。
經此一役，讓中國在1950、60年代的國際政局和安全態勢中更有自信，戰後更推進了中國現代化軍備的生產研發。可以說，抗美援朝的戰果與經驗，確定了此後70年至今解放軍工業化、技術化、專業化的發展原則。以噴射戰機、坦克為起點，在抗美援朝之後，中國軍工體系在消化蘇聯技術、型號之同時，也開展了戰略武器的自產自研。在此後大半個世紀，無論國內外情勢如何，解放軍機械化、重裝化、技術化的歷程從未中斷，人員編制則在持續輕型化。
早在抗美援朝之前，解放軍陸軍部隊就計劃從逾500萬裁減到300萬以下。以鴉片戰爭為起點，在烽火連天中推進改革，本來就是中國現代化歷程的最大特點與難點。經過70年的發展，到今天，世界上再沒有任何潛在對手，可以在技術、裝備層面將中國軍隊拋開距離了。