■特區政府宣布全港小一至小三下周一（23日）起暫停面授課程14天。圖為灣仔一小學學生上學的資料照片。 中新社香港文匯報訊（記者 文森）新冠肺炎疫情反覆，兼再遇多間學校爆發上呼吸道感染，特區政府宣布全港小一至小三下周一（23日）起暫停面授課程14天，至於早前已停止面授的幼稚園及幼兒中心， 停課期延至下月6日，與小一至小三同時復課。食物及衞生局局長陳肇始解釋，新冠肺炎與上呼吸道感染的傳播途徑及病徵相似，考慮到風險及感染可能性後，認為現階段初小風險較高，要率先停課，並提醒高小及中學亦須做好防疫，直言若再有爆發，或立即宣布全面停止面授課程。
上呼吸道感染個案快速增長
衞生署本月至今錄得約439宗上呼吸道感染爆發個案，涉及逾4,040人，近六成個案為小學生，餘下三成多涉及幼稚園或幼兒中心。衞生署署長陳漢儀指出，雖然幼稚園停課後感染數字稍有下跌，但仍有接近150間小學爆發上呼吸道感染。
她承認，以往爆發上呼吸道感染不一定需要停課，但今年個案快速增長，情況比去年嚴重，考慮到初小生的自理能力較弱，未必做得足防疫措施，故安排他們停課。
陳肇始指出，新冠肺炎與上呼吸道感染的傳播途徑及病徵相似，若社區出現太多上呼吸道感染，醫護或要花更多時間和精力分辨病人到底是感染新冠病毒抑或上呼吸道感染，故決定小一至小三先停課。
她並透露，當局曾考慮全港學校停課，惟評估風險及感染可能性後，認為現階段初小風險較高，「小朋友愈細，自理能力愈低，所以安排先停課。」陳肇始提醒高小及中學亦須做好防疫，若出現爆發會立即公布停止全港學校的面授課程。
蔡若蓮：教界表示理解
教育局副局長蔡若蓮表示，已透過電話與學校及議會代表溝通及說明停課原因，學界初步表示理解安排。由於學校在安排物資及實行防疫措施上已有經驗，教育局會與學校保持聯絡，參考專家意見後，再決定何時復課，並呼籲仍要上課的學生保持高度警覺，並提醒校舍要保持開放，讓有家庭照顧需要的學生可以回校。
袁國勇：准課堂除罩嚴重錯誤
現時全港中小學已實施面授課程半天，學生不會在校午膳，惟政府沒強制禁止學生在小息時進食。政府防疫專家顧問、港大微生物學系講座教授袁國勇形容學校容許學生在課堂上除下口罩飲食屬「嚴重錯誤」，因為脫下口罩感染風險高，「而且小朋友不太注意自己衞生，他們很多時候都周圍摸。」
他續說，近日引起上呼吸道感染的鼻病毒要消毒5分鐘才能殺滅，如果使用酒精搓手液的時間不夠長，就不能殺死病毒，學校仍會爆發上呼吸道感染。
另一政府專家顧問、港大醫學院院長梁卓偉認同，在目前的疫情下，短暫停課是迫不得已，因學校沒有人手和資源在第一時間弄清楚究竟是上呼吸道感染，或是新冠肺炎爆發。他希望短暫停課的措施，可以切斷在小童群組的疫潮。