還記得我曾對一位紐約朋友說笑，只要把所有t的音轉成為d，例如water要讀作wa"d"er，便是紐約口音，她卻以蔑視的眼神來回應。紐約是國際金融中心，同時也是潮流中心，無論於藝術、時裝和電影方面，紐約也是領導者。一直與世界交流，他們的英語應該也很國際化？實際上，紐約是多元而精彩的。
羅拔迪尼路曾演過很多有名的黑幫大哥角色，而他最令人難忘的一句是「Are you talking to me? Are you talking to me?」可是這句威脅的話，並非出自黑幫電影，而是電影《Taxi Driver》，羅拔飾演一位火爆的士司機，不用多說，故事發生在紐約，這片語很國際性，不如走進這個城市，深入多一點。
先談地理，我們經常見到的那個紐約，是紐約市，但我們不常叫她New York City，等同住在香港島的朋友也是一樣，口中不會加上「島」這個字。所以New Yorker會稱自己住在「New York, New York」，前者是市，後的是州。如仔細多一點，紐約市是個City，可是紐約人所指的The City更收窄為紐約市裏五個自治市鎮（boroughs）中的Manhattan，它的身份有有點像香港的中西區加灣仔區。
對這個City引以為榮的紐約人叫她「The Big Apple」，而對治安不滿的居民，尤其是年輕人，會叫她Gotham（葛咸城），即Batman故事中的罪惡城。Manhattan是個內河島，住在「City」的人叫「外來」要通過橋或地下鐵路返工的過程為「Bridge and Tunnel」，而紐約州北部的縣則為Upstate，也有當地人叫這北方區為Upper State，或再簡一點Upper。同一道理，他們喜歡把「孖生」州New Jersey，只叫Jersey。
再來幾個紐約俚語。You的眾數是Yooz、怒目瞪着是grill，如在治安不好地方，聽到這個grill字要小心。他們以mad或dumb代替very，「Your haircut dumb good!」是指閣下的髮型十分酷。怕蟲子的人看見蟲子，會變瘋，蟲是Bug，而Buggin'是傻了。去便利店，我們會說去7仔，或Seven，請不要讀作「賒粉」，很難聽，紐約的7仔是Dodega。
如果要安慰同學，不用擔心，你用這句應可以合格︰"Chill out. You deadass pass the exam."Deadass不是死和屁股，是肯定，也可用「for real」來代之；「Chill out」是冷靜下來，真的要說天氣很冷，紐約俚語是brick，例子：「It's brick out there.」凍到變磚？
■康源 專業英語導師
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