聖誕節快來了，大日子來了，聖誕節（Christmas Day）在25日，Christmas Eve卻是位於24日的聖誕前夕，香港人叫這前夕為平安夜。
有些朋友對這重要日子已好好計劃，會特別為這個大節做一個倒數月曆（Advent Calendar），並且提早約定朋友。
約會可能被取消，但是節日及法定假期則不會，但老美有句俚語是Cancel your Christmas，此話又何解？美國文化愛毒舌，其意思是你是否活得不耐煩，而你也許不想看到明年聖誕的快樂情境。反之，美國人若在年中收到意料之外的禮物，意想不到的驚喜，另有一句俚語：Christmas comes early，可見聖誕是開心的代號。
回到聖誕相關的詞彙。聖誕未看到，先聽到，聖誕節的歌當然是Christmas Song(s)和Christmas Music，而教友唱的聖誕頌歌是Christmas Carols，唱頌歌的教友叫Caroler。聖誕樹和聖誕老人的英文是......相信大家也已經知道了。聖誕樹上的裝飾（ornament），可能有金屬箔裝飾帶（tinsel）、輝煌的反光的彩球（bauble）、聖誕燈（Christmas lights或fairy lights），額外的項目可包括聖誕士的糖（candy canes）和塗上金漆的松毬（pine cone），四周圍着綠葉、包着紅色波波形果實的是冬青（holly），布置最後一環可能是掛在門外的聖誕花環（wreath）。
現在再來回顧聖誕老人的故事及詞彙。在瀰漫雪花（snowflake）的晚上，聖誕老人和他的小精靈助手（elf；眾數為elves）騎着由馴鹿（reindeers）或大角的駝鹿（moose）拖動的雪橇（sleigh），馴鹿中最有名的叫紅鼻子魯道夫（Rudolph），在地上的雪人（snowman）和薑餅人 (Gingerbread man）為聖誕老人打氣；聖誕老人經過煙囪（chimney）獎勵好孩子，把禮物放進早已掛在床頭的袜子裏（stocking）。
商人為這個聖誕出盡心思，過度消費也變得理所當然，這現象叫Christmas buzz。英國流行炮仗形的禮物包（Christmas crackers），拉開時真的會發出砰一聲，然後便看跌出來的小禮物。在節日氣氛之中，看見朋友失控地多吃了，你可以這樣說︰「You have put on a few extra pounds.」
施比受更有福，別忘聖誕的本意，It's the season of giving，這句可解作「A reason to give.」多點關心別人。放完聖誕，同學們不要仍在聖誕夢中（Chritmasomnia）。
■康源 專業英語導師
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