抗疫期間，不少人選擇在家煮食，玩真人版過家家。影片串流平台（streaming services）亦有不少教人煮食的料理節目（cooking shows）。生活離不開講飲講食，特別是被邀表達食後感。如何能具體地描述食物或形容食物的味道和口感呢？
首先和大家談談烹調方法（cooking methods）。不論是中式還是西式，烹調方法五花八門，其中最為人所熟悉包括：煎（pan-fry）、炒（stir-fry）、炸（deep-fry）、炆（braise）、燉（stew）、蒸（steam）、焗（bake） 、烤（grill）。若要運用這些動詞來介紹各式各樣的菜餚，緊記把這些動詞轉化為形容詞。例如最近寒流襲港，「枝竹羊腩煲」成為家家戶戶必食之選。「枝竹炆羊腩煲」英文是什麼呢？
答案是：Chinese braised lamb casserole.
以上句子中的braised，是由動詞braise加-ed演變而來。在英文文法裏，braised是過去分詞（past participle），它的功能是形容詞。過去分詞不一定都是-ed結尾，但形容食物的烹調方法，大部分情況下都是動詞加-ed。例如香港家常小菜「清蒸豆腐肉碎」，英文是Steamed Tofu with Minced Pork。至於港式經典「焗豬扒飯」，英文是Baked Pork Chops with Fried Rice。
考考大家，香港人喜歡的「烤雞」或「焗雞」正確的英文名稱是什麼？Grilled chicken? 還是Baked chicken？
如果把全隻雞放進焗爐（又稱烤箱）烹調，英文是roast chicken（無錯，roast沒有-ed，不過烤蔬菜又叫roasted vegetables）。
如果把雞排放在烤架上烹調，英文是grilled chicken。所以不要直譯焗雞做baked chicken，但我們可以用Baked Portuguese Chicken and Rice介紹「焗葡國雞飯」。
除了菜式名稱，另一個與「食」有關的話題是「How's the food?」除了delicious和yummy（美味），或terrible （難食），還有其他更貼切的形容方式嗎？看看以下的例子：
I love the fragrance（香味）of this coffee. It is fruity（有果味的）and nutty（果仁味）.
The steamed vegetables are terrible. They are mushy（糊狀的）.
fruity、nutty、mushy是形容詞，發現它們的共通點了嗎？無錯，它們都是由名詞加-y演變而來。不單如此，這些形容詞能具體地形容食物的味道（taste）和口感（texture）。再看看以下例子：
I love this pan-fried cod a lot. The fish is fresh with milky flavor（奶味）and the sauce is herby（香草味）and garlicky（蒜香味）。
This vanilla sponge cake（香草海綿蛋糕）tastes lovely, but the texture seems a bit weird. Unlike other sponge cakes which are light and fluffy（鬆軟的）, the cake is quite dense and buttery（重牛油味）。 Last time, I ate a chiffon cake（雪芳蛋糕 / 戚風蛋糕） which had a soggy（濕潤的）bottom. It was totally unpalatable（難以入口）。
The mille feuille（法式千層酥 / 拿破崙蛋糕）is divine（超級美味）。 The layers of puff pastry are flaky（薄片狀的）and the texture of the pastry cream is just about right: neither watery（稀）nor rubbery（橡膠似的）but creamy（忌廉似的幼滑）with a touch of citrusy flavor（略帶柑橘味）.
如果下次好友邀請你一起品嚐美食，不妨活學活用，充當美食家（gourmet）。
●吳翠賢女士
香港恒生大學英文系講師
隔星期五見報