●日本上月中才展開疫苗接種工作。 新華社公眾信心幾全球最低 半月僅逾2.8萬人接種
日本今夏將舉辦東京奧運會，面對新冠疫情仍然肆虐，疫苗接種工作刻不容緩，然而日本直到上月中才展開接種工作，至今只有約2.85萬人接種第一劑。美國有線新聞網絡（CNN）引述多名專家指出，日本過往的疫苗接種曾出現嚴重副作用案例，嚴重打擊民眾對疫苗的信心，日本政府因此對審批疫苗過分審慎，又未有積極鼓勵民眾打針，以致接種進度落後其他國家。
早在去年11月，美國輝瑞藥廠便公布第三期臨床試驗結果，顯示疫苗效用達95%，英國、美國及世衞去年底便相繼批准使用輝瑞疫苗。然而日本為確保疫苗效用，額外進行160人的小型臨床試驗，直至上月14日才批准使用輝瑞疫苗，3日後正式啟動接種。
額外160人試驗 「多此一舉」
倫敦國王學院醫學教授涉谷健司指出，日本當局為謹慎起見，通常需時一至兩年才批准疫苗使用，今次以日本標準而言已算快速審批。然而進行僅160人參與的試驗，根本無法提供證明疫苗效用和安全性的科學依據，明顯多此一舉，只會拖延展開接種計劃，浪費在抗疫上的寶貴時間。
上世紀疫苗醜聞陰霾未散
涉谷健司表示，日本上世紀爆出「疫苗醜聞」，是導致政府採取極審慎態度的原因。在上世紀八十年代，日本為民眾接種「麻疹、腮腺炎、德國麻疹混合疫苗」（MMR），曾出現多宗嚴重副作用個案，並引發連串索償訴訟，事件嚴重打擊民眾接種意願，當局因此一度停用MMR。到2013年，日本政府將接種人類乳頭瘤病毒（HPV）疫苗列為全國接種項目，但其後傳出多宗嚴重過敏反應個案，當局在未有證據下便叫停接種。
涉谷健司指出，疫苗接種有少數出現副作用個案屬正常，但日本因過往疫苗接種計劃發生的事故，而採取極謹慎態度，確保風險減至最低，在MMR事故後，更一度長達15年沒有批准任何新的疫苗。
日本民眾對疫苗也缺乏信心，醫學期刊《刺針》在2015年至2019年的一項研究顯示，只有30%日本民眾相信疫苗安全有效，幾乎是全球最低。關西大學社會心理學教授土田昭司認為，日本民眾抗拒疫苗，原因是政府未有足夠宣傳疫苗的安全性和有效性，以致少數副作用個案便引發公眾恐慌。
醫生推卡通app鼓勵接種
日本部分醫生現時主動推出名為「Corowa-kun」的卡通應用程式，鼓勵民眾接種新冠疫苗。據開發者稱，應用程式至今已吸引5.5萬名用戶，其中70%都是女性。不過涉谷健司強調，日本政府必須承擔推廣疫苗效用的責任，才能提升疫苗接種工作成效。 ●綜合報道