●葉永潤作品。作者供圖梁君度
宋代大文豪蘇東坡詩云：「寧可食無肉，不可居無竹。」 竹，象徵有骨氣的君子，代表一種剛正不阿的人格。竹，也表現着自強不息、頂天立地的精神，故歷代文人不但喜以詩詞歌賦詠竹，也愛寫竹。
蘇東坡有個表兄兼好友名叫文同，字與可，文同善畫竹，他開創了「湖州竹派」。文同主張畫竹之前，必須先對竹子有深入細緻的觀察了解，再經過反覆的醞釀、構思，「胸有成竹」然後研墨伸紙作畫。作畫時須不停揮寫，一氣呵成。清代揚州八怪之鄭板橋畫竹，「神似坡公，多不亂，少不疏，脫盡時習，秀勁絕倫」。《清代學者象傳》說他一生的三分之二歲月都在為竹傳神寫影，他曾詩云：「四十年來畫竹枝，日間揮寫夜間思，冗繁削盡留清瘦，畫到生時是熟時。」古人對寫竹的追求，達到極致。
我的好友，香港知名書畫家葉永潤先生也善畫竹，他青年時師從嶺南書畫藝術大家吳子復，學書之餘也旁及中國畫。他經常臨摹文同和鄭板橋的作品。幾十年下來，自覺畫竹十分熟練，信手拈來皆可成。
幾年前，香港的詩詞家施學概先生寫了一首詠竹詞，請永潤依詞意畫一幅竹圖。這首《望江南》詞曰：「扶搖上，曉夕舞清薰，風撼雨摧先有節，沙侵溪繞了無塵。霜雪喜同群。」
以畫竹為專長的葉先生以為可以一揮而就，誰知畫了多幅都未達詞意。單單第一句「扶搖上」，要畫出竹子直衝雲霄之氣勢便有難度。他擱筆苦思冥想，想到「道法自然」這句名言，明白應以大自然為師，便放下筆墨帶上相機和紙筆尋訪大竹林。經過十多天的寫生和拍照，多方收集素材，回到畫案前反覆推敲，重新設計幾款布局並徵求畫友的意見，經集思廣益，終於有了靈感，畫出一幅新的構圖，畫面基本能呈現詞意。
古人論畫有云：「世間妙景純任自然，人欲肖形全憑心運。造化在手，心運無窮，獨創一家，乃為上品。」