一個人再樂觀，也有情緒低落的時刻。蘇軾才華橫溢，但一生境遇坎坷，無意中成就了他文學上的崇高地位，但政壇上卻鬱鬱不得志。讀他的詩詞文章，無不感到他的樂觀精神。例如早年初仕鳳翔，在《和子由澠池懷舊》一詩中視往日的艱辛為他日成就事業的磨練，充滿朝氣。在《水調歌頭．明月幾時有》一詞中不無傷感，但仍然提出「但願人長久，千里共嬋娟」的期盼。
在蘇軾一生中有兩次重大的貶謫遭遇，一次是黃州，一次是南方的惠州、儋州。在黃州，他仍吟出：「誰怕？一蓑煙雨任平生。」（《定風波》），並在《前赤壁賦》中藉着答客的方式，提出清風明月「是造物者之無盡藏也，而吾與子之所共適」的樂觀情懷。被貶南方，也吟出「日啖荔枝三百顆，不辭長作嶺南人」（《惠州一絕》）的正面態度。
不過，蘇軾也有悲愴失落、不能強顏歡笑之時，而且常在失望與自我安慰之間起落無定。其中《念奴嬌．赤壁懷古》一詞，堪稱豪放詞的代表作，但深藏的情懷卻是低沉鬱悶與失落。此詞作於元豐五年（1082年）七月，與《前赤壁賦》差不多同時完成。卻只有「托遺響於悲風」的情調，而沒有明月清風的樂觀。
得罪新法官員 被劾不學無術
蘇軾批評「熙寧變法」，惹來宋神宗及主持新法的官員不滿。當中又有勢利者忌蘇軾才高，想藉此把他除掉。御史中丞李定，御史舒亶、何正臣等人，聯手參劾蘇軾誹謗朝政。小人誣陷他人，通常指人「不學無術」，李定也不例外，他向神宗奏曰：「湖州蘇軾，初無學術，濫得時名。」又提出五次「誅」、一次「殺」、一次「戮」，非置蘇軾於死地不可。元豐二年（1079年）八月十八日，蘇軾入獄，是為「烏台詩案」。在多方營救後，蘇軾得以免死，但被流放黃州。
元豐三年二月，蘇軾到了黃州，「自笑平生為口忙，老來事業轉荒唐。」（《初到黃州》）他是逃過九死一生的人，曾有死的準備，自謂：「予以事繫御史台獄，獄吏稍見侵，自度不能堪，死獄中，不得一別子由。」
寫《念奴嬌》時，蘇軾47歲，貶謫黃州已過兩年餘。他遊於長江之上，歌「大江東去，浪淘盡，千古風流人物」。一開始便展拓出廣闊的空間和悠遠的時間，並由景及人，為全詞風格定調。再由概括進入具體，先寫眼前景：故壘、赤壁、驚濤。此處或許是三國赤壁之戰的古戰場，但重點不在於是否真實地點，聊以借題發揮而已。此地岩石陡峭，浪濤洶湧激盪，氣象恢宏。「江山如畫，一時多少豪傑。」一句則為承上之景，並啟下之人。
遙想周瑜當年24歲，得東吳孫策親自迎請，授「建威中郎將」，並攻破皖城，迎娶小喬。十年後，曹操北定中原，揮師南下，欲一統天下。周瑜指揮若定，風流儒雅，輕鬆敗退曹軍，定天下三分之勢，建立不朽功業，事業愛情兩得意，此時只不過34歲。如今自己年將半百，一事無成，被貶為罪人，流放蠻荒。年少時的雄心壯志，不能伸展，愧對平生素願。落得華髮滿頭，也只能笑自己想得太多！除了無奈，仍是無奈。《蓼園詞選》曰：「題是赤壁，心實為己而發。周郎是賓，自己是主，借賓定主，寓主於賓。」正是此解。
最後由懷古而抒情：「人生如夢，一尊還酹江月。」抒發出自己的抑鬱與感慨。「世事一場大夢，人生幾度新涼。」（《西江月》）又《永遇樂》：「古今如夢，何曾夢覺。」他在當年的九月由雪堂夜飲後回臨皋作《臨江仙》有句：「長恨此身非我有，何時忘卻營營？」悲惻之情瀝瀝。《蓼園詞選》曰：「題是懷古，意是謂自己消磨壯心殆盡也。」王水照說：「這首詞的情感是矛盾複雜的：既有對祖國壯麗河山的熱情禮讚，對建樹功業的英雄人物的衷心傾慕，又有人生如夢的消沉感喟。」
一般認為「江月」是江上的明月。但詩詞用語講求精練，明知在歌詠長江，又何多此一舉在「月」前加一「江」字呢？如《桃花源記》：「率妻子邑人」句，「妻子」一語並非單指老婆，「妻」指「老婆」，「子」指「子女」，全意是「老婆子女」。因此「江月」應指「長江」與「明月」。
如果參考同時寫的《前赤壁賦》，有描寫長江的「逝者如斯，而未嘗往也。」又寫月亮「盈虛者如彼，而卒莫消長。」便很清楚。可見蘇軾同時灑酒以祭江、月。而《前赤壁賦》以江、月表達了永恒的悠遠之思，在本詞中卻沒有刻意點破。陶文鵬說：「借醉鄉夢境表現對現實的超越和精神的解脫」，並且給讀者帶來「蒼涼悲壯的崇高感和超越短暫人生的永恒感。」應是恰當之解。
●陳仁啟 中學中文科教師
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