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薛求理博士 香港城市大學
發展局日前公佈6幢歷史建築活化計劃的結果：深水埗北九龍裁判所將由美國私立藝術學院改為在香港的分校，對面的第一代公屋美荷樓改為青年旅館，荔枝角醫院的舊樓改為中華文化中心，旺角雷生春改為中醫藥文化中心，大澳警署改為精品酒店，馬灣芳園書室則改為旅遊和文化場所。這其中，三座在深水埗區，一在旺角，兩在新界離島。過去殖民統治時期的古跡，多位於港島，這6座港島以外的歷史建築，頗有些另類。
香港開埠近170年，雖然考古發現有6千年前人類活動足跡、海岸的岩刻和唐代的磚窯，但主要的文物和建築還是近百年來的積累。二十世紀戰後的城市建設熱火朝天，人們尚未認識文物建築的歷史價值，中環大量早期的優秀建築被拆毀了，代之以現代的摩天大廈。當普世認同環保保育大道理時，香港的歷史建築已是拆少見少了。這些珍貴的舊建築，見證了我們的島嶼和城市從何處來，過去曾經服務過怎樣的人群，它們是屹立在城市街道的活化石。
舊建築的維護保養需要經費和資源。像中山紀念館（原甘棠第）和文物探知館（原英軍兵營）的開放，使得這些舊建築在新世紀發揮作用，人們參觀展覽內容，也得以瀏覽體驗傳統建築的環境、佈局和空間，體會彼時發生在建築裡的日常活動。這兩座舊建築活化的成功，主要由於政府承擔了全部的維修和管理費用，每棟樓的投入前後都要近億元。另一些古跡建築，由政府資助機構管理使用，如香港大學主樓、薄扶林的道格拉斯城堡（現港大男生宿舍）、伯達尼修院（現演藝學院表演廳），也是政府間接支持。目前，香港宣佈的古跡有80多處，各類評級的文物建築有400多座，要政府對所有這些建築都承擔起來，顯然不太實際。因此，如何發揮民間、公司和私人的智慧、力量和潛力，是保護和重新利用舊建築的一條途徑。
民間保護 潛力無限
當香港政府在出錢出力保護歷史建築的同時，內地在民間力量重新利用舊建築方面走出了新路。2001年，上海原法租界弄堂開發新天地街區，將之變身為高檔的文化、娛樂、時尚和休閒場所，在商業上取得巨大成功，也從一方面保存了里弄住宅的片段。北京和上海的舊工廠、倉庫區頻頻改為各類藝術工作室，倉庫成了「藏酷」和媒體寵兒。這些項目多是在政府的支持下，由民營發展商出資，設計師做出了不同凡響的改建作品。它們保留了城市曾經有過的那段時期留下的片斷，使市民和遊客看到這個地方的深度和厚度。重新利用舊建築，首先就要管理能自負盈虧、可持續地保存和管理下去，以便有足夠資源使得古跡建築保持在良好的狀態，讓後代受教和受益。
香港此次6幢建築的新用途和民間管理者，將為香港重新利用舊建築作出實踐和示範。關於北九龍裁判所判給美國私立藝術學院，社會上有異議。香港現在有幾十所海外的院校在香港獨立或聯合辦學，政府又在提倡創意工業，將一座舊建築交給大膽的海外院校來闖，滿足了社會對培養人才的需要，又顯示了本港願意國際合作的開放形象，在日益全球化的今天，倒是未嘗不可的試驗。以筆者之意見，粵劇場所，如能在油麻地或旺角以各種新形式開拓，是比較契合油尖旺的歷史、現實和屬性的。
（作者網頁：http://charliexue.spaces.live.com/）
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