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今天學校的「經營環境」到底完善了沒有？資料圖片
歸 一
據說乾隆下江南，其中一次駐足江邊，看到大船小舟熙來攘往，脫口問：「這些船家來來往往，所為何事？」紀盷就答：「就是為了名利兩字。」 有時候，事情表面很複雜，看法很多，做法有不同，背後的意義，可以是很簡單的答案。船家如是，有關語文教學的問題，也可以如是看。
要明白有關學校定性為英文中學或中文中學的重要性，首先要明白今天學校的「經營環境」。
香港絕大部分的中學，都是由政府資助的。政府資助的最重要一點，就是每所學校所獲得的金錢，基本上是一致的。再進一步，學校內大部分的編制，也因為是資助的緣故，是有所規定，例如教師人數與學生人數是要保持一定的比例，不能有太大的改變。又如校舍方面，如果你登入不同學校的網頁，就會看到「千禧校舍」這個說法，就是指政府在二千年左右，開始的一套學校校舍規格。如果學校擁有「千禧校舍」，代表其校舍是在最高的水平。但是，到了這一兩年，這個「賣點」也不大靈光，因為「千禧校舍」漸漸成為標準校舍，不少學校也是這個規格，那又何來優於別人呢？因此，每所中學，基本上是以相同的薪金來招聘教職員，以相同的設施來教育學生，學校不同於一般開門做生意的商舖，可以「薄利多銷」，於是可以「促銷」的手段不多，也就是吸引學生入學的招數，其實沒有太多的花樣。
既然所有學校的水準都大概一致，為什麼會有些學校會變成「名校」，學生表現特別優異呢？最關鍵的是：大家收的學生不同，因此效果就大大不同。我舉一個具體的例子，你就很容易明白：如果一個語文教師，面對以下三種狀況，你認為哪一種的教學效能最佳？
1.全班四十個學生，交來的作文，全都符合題目的要求，基本上文法沒有錯誤，你只要看過一遍，寫上評語就完成批改的工作。
2.全班四十個學生，只有三十個準時交作文，你要去追尋其餘的十篇，同時文章錯漏百出。
3.全班四十個學生，只有四個有交作文，而且文章字數不足，詞不達意。還有三十六個同學未有交作文，其中五個當天缺席。
任誰也可以看到，第1個情況的老師，他的工作幾乎100%是用在教學上，而且這位老師還有機會和時間優化教學。既然每個同學都寫得這麼好，不如多創作幾篇，老師也不用花太多時間批改。語文學習，多練習自然多成效，學生的表現自然優異；第2個情況的老師，他首先要花時間「邀請」未交功課的同學補做功課，這個過程很可能花去不少時間。同時，他已經到手的三十篇作文，由於錯誤甚多，結果要花上很多時間批改。老師要花大量時間批改一篇作文，自然也不會再給太多作文練習給同學做了，自尋煩惱了。至於第3個情況的老師，他幾乎沒有作文要改，卻要花大量時間去「尋找他鄉的作業」。可能是要找該班的班主任，弄清楚缺席同學是什麼事，並且要看看如何可以令餘下的同學，願意作文……一大輪與教學無關的功夫後，老師還有多少精力批改作文呢？或者說，倒底會有多少篇作文可以批改呢？天曉得。
以上只是見微知著，實際上，學校每收到一個品行良好，具學習動機的學生，都會產生乘數的效應，相反，每一個問題學校都會佔用大量的學校資源，一粒老鼠屎弄糟一鍋粥，就是這個情況。
如果你是家長，你想自己的子女進哪一所學校呢？相信大家也會選第1個情況的學校。但是，你要留意，我們都不知道這所學校究竟辦成怎樣，他們的教學宗旨如何，他有多少個老師有博士學位，我們全不知。家長實際需要知道的只有一件事：這所學校是否可以收到好的學生，只要它能夠收到好的學生，它就是好的學校。
是否很吊詭呢？明明應該是學校培養好學生，才是好學校，為什麼現在變成了收到好學生的，就是好學校呢？但是道理就是這樣：由於政府給予所有學校的資源基本上是一致的，所以能收到愈多耗費學校資源較少的學生，該學校平均給予學生的資源，就相對提升了。況且，好學生的匯集又會有乘數效應。更何況，已經一貫收到好學生的傳統名校，本身具備強烈增加資源的能力，就自然更能吸引新一批的好學生入學了。
說到這裡，現實的問題是：如何讓家長知道我是一所會收到好學生的學校呢？情況就如一般人參加抽獎比賽，選誰是港姐冠軍。老實說，各花入各眼，很難說誰是最漂亮，既然如此，大家就會猜：哪一個候選者會最多人覺得她漂亮呢？結果，大家不是選自己覺得最漂亮的那位，而是選自己覺得大家都覺得她漂亮的那位﹗同樣道理，如果學校能夠有一個非常明確的「招牌」，讓家長一看就知道，大家都會覺得它是「好學校」，這所學校，就真的會漸漸變成好學校了。那麼，這個讓學校能夠進入良性循環的關鍵點是：
大家都想到答案了：「英文中學」！
因此，關於微調的各種爭論，往往抓不住問題的核心。一所學校是否英文中學，最重要意義，不是用英文教學，而是傳達一個清楚無誤的宣傳訊息：大眾會覺得我好，我就可以收到好學生。家長看到「××英文中學」這個名稱，就可以接收到選校的最重要資訊。至於中文中學，也許政府給他們多一點錢來改善英文教學，又或是他們各出奇謀，但是對不起，與「一群好學生」這個最重要的因素相比，消費者的眼睛是雪亮的，至於有沒有教育理想，就不在消費文化的重點考慮之列了。
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