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■牛津大學研究員古爾德爾解釋，愛滋病毒在面對抗病力較佳的基因時，會變種，能避開人類自然的免疫系統。
一支全球的科學家隊伍表示，愛滋病病毒(HIV)正迅速演變，避開人類身體的免疫系統，這將令研發愛滋病疫苗更加困難。
牛津大學的研究員古爾德爾表示﹕「雖然愛滋病病毒只在人類出現了一段短時間，但它已能有效避開人類自然的免疫系統。這是病毒幾十年來快速旳進化。」
古爾德爾的團隊分析了北美、加勒比海、歐洲、非洲撒哈拉以南地區、澳洲和日本2,800名患病人士的基因密碼和病毒品種，當中的焦點是人類白細胞抗原(HLA)基因。
人類白細胞抗原基因可控制特別的蛋白質，外來物質入侵時提出警號，向專責對抗病毒的T細胞呈上愛滋病病毒樣本，讓T細胞尋找並殺毒。
逾25年前愛滋病毒確認能導致愛滋病以來，醫生都明白無人能對愛滋病天生免疫，但人們病發的速度則有別。
如果沒有抗逆轉錄病毒藥物的治療，有些人會染病後1年病發，有些人會20年才病發。時間的長短很大程度取決於遺傳的運氣，人類白細胞抗原基因有不同的變種，有些對抗愛滋病毒較其他高，脫氧核糖核酸中微細的差別都可大大左右抗病毒的能力。
但古爾德爾的隊伍發現了壞消息，原來病毒在面對抗病力較佳的基因時，病毒會變種。這種「逃避突變」會傳到病毒的後代，當其他人受感染時，這種較強的病毒就會進入人類世界。 ■綜合外電消息
註解
AIDS﹕愛滋病，全名為「後天免疫力缺乏症」，是由愛滋病病毒（HIV）侵入人體後，襲擊免疫系統中的白血球細胞CD4T-淋巴細胞，嚴重破壞人體免疫系統所引致。愛滋病1981年出現，迄今有2,500萬人死於愛滋病，估計有3,300萬人帶有愛滋病病毒。愛滋病病毒不能存活在空氣或高溫中，因此日常社交活動，如握手、擁抱、一起進食、工作、上學、共用坐廁及蚊叮也不會染病。 ■羅國偉 資深翻譯員
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