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文：翁靜晶
財經節目，總有接聽觀眾來電之環節，只見正襟危坐的股評人，為焦慮求助者指點迷津……成年人「打電話問股票」的情景，卻叫人聯想起二十多年前小朋友的「打電話問功課」。
這在不少人心中留下印象的服務，原來並不長壽，僅有5年而已。它由香港電台及教協合辦，1985年5月開始，每星期一至五，由教師下班後業餘接聽6小時的「求助電話」，並在每天下午有半小時的電視直播。可惜，節目因收視欠佳，最終在1990年9月完結……似乎，沒有人喜歡打開了「公仔箱」後，依然看到老師的臉，還聽到「功課」兩字。
然而，這服務又是否真箇沒需求？近年，有補習社行騙，哄家長繳交月費，讓子女致電問功課，事後卻去如黃鶴，中招者竟不少。這似乎又顯得，「打電話問功課」仍有一定的叫座力。
意想不到的是，正因騙案吸引傳媒注意，順勢又披露了港台的「問功課」節目，原來早就悄悄地「復活」過來！事緣，2000年港台與教協又再聯手，炮製了「上網問功課」，這趟追上潮流，增加網上聊天室、留言版、電郵、手電短訊（SMS）等方式，亦保留著傳統的電話熱線。電視節目則在逢星期六或日（非賽馬日），於上午10時至10時30分，在亞洲電視本港台播出。「大朋友」們，又會否找天提早起床，緬懷一番？
不說不知，鄰埠澳門，自97年起至今，一直都有打電話問功課服務。其特別之處，是回答問題者不一定是職業教師，而是義工。每逢4至5月，都會刊報招募輔導人員。凡就讀各大專院校的學生，或具有大學學位的澳門市民，在接受數個月的培訓後，就可以在新學年為小學生解答疑難。
可是，不論香港的「科技革命」或澳門的「全民參與」，似乎都未能令服務廣受注目，甚至很多人已把之歸類入集體回憶之列，渾然不知它依舊活生生在身旁！畢竟，現在資訊發達，學生要找答案，遠比過往輕易。據知有好些老師，下班後甚至會在家裡打開「MSN」（即時聊天軟件），隨時為學生解答問題……「打電話」已非唯一渠道，說之完成了歷史使命，亦不為過。
反而，另一類似的服務—「打電話聽故事」，也在歲月中消失，就有點令人痛心。曾幾何時，致電那故事熱線，就會有多個童話寓言可供選擇，中英文亦可，幾個按鍵後，就開始播放故事錄音。這其實等同近年在西方頗受歡迎之「有聲讀物」（audiobook），現下兒童不愛看書，那麼找個人「講」給他們聽，無疑是個好點子。最大的優點，是可以同時學習發音，非文字書所能及。
嘗試尋找，結果只見有一條碩果僅存的聽故事熱線，卻是教會為了傳揚福音而設……反而，成年人的「黃色電話」，卻又依然琳瑯滿目！小朋友的電話服務之所以漸漸沒落，或許不是他們沒需要，而是大人們只顧自己吧？
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