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■左宗棠
■劉誠龍
左宗棠不愧姓左。讀左宗棠，除了能夠讀到他伸展抱負建功立業之外，就是讀到他常發脾氣與人吵架罵架，早年與總兵樊燮吵了一架大的，差點性命不保；後來入幕曾國藩的湘軍，更是與一些人吵得不可開交，與郭松燾吵，與李元度吵，與王闓運吵，與曾國藩吵得尤其厲害，吵過好幾次，吵到以至於曾國藩發誓說與左宗棠「永不說話」。
郭松燾與左宗棠都是湖南湘陰人，美不美，家鄉水，親不親，故鄉人，兩人同為湘軍要員，結下的樑子卻是很深。郭松燾辦外交，是一大才，他作為清政府的外交使節，對西方政治制度研究精深，然則，辦理內政，卻被左宗棠罵為「迂瑣」。左宗棠領軍在湖南，郭松燾在廣東任巡撫，按照清政府「全國一盤棋」的調度方針，戰事後方的廣東有為前線湖南籌集戰餉的義務。
郭松燾不是沒籌集，一是籌集不力，二是籌集之後，他總找個機會又剋扣回來。郭松燾此舉，是地方與部門主義思想作梗。左宗棠於是撕破臉皮，給郭松燾參了一本。參劾的出發點「甚是歹毒」，就是要將郭松燾拉下馬來，使其當不成巡撫，說郭志大才疏，「才不副其志」，根本就是個不懂事的人。寫完這彈章，還向郭去了一信，語氣強硬，富有挑釁，「知我罪我，聽之而已。」理解我也罷，不理解我也好，隨你！郭松燾被左宗棠參了下來，自此16年，兩人未嘗通音問。
左宗棠與曾國藩恩怨尤深。兩人分久必合，合久必分，鬧過好幾回。曾出道比較早，左鬱鬱不得志的時候，曾已然成了一方諸侯，左氏才氣被曾氏所知，曾國藩愛才若渴，於是將左納入帳中，曾國藩委實是左宗棠的知遇恩人。兩虎呆在一起，總免不了一番龍虎鬥，即或在一起喝茶閒聊，左宗棠常常沒上沒下，總打曾國藩的岔，曾國藩肚量算是比較大的，雖然當時不太愉快，但小事不較。
兩人首次鬧得很僵，緣於曾國藩「奪情事」。咸豐七年二月，曾國藩父親過世，按封建丁憂制度，曾國藩當應回家奔喪，然而此時戰事吃緊，按照清政府對丁憂制度的「補充規定」：督、撫、司、道等軍務在身的要員，如欽命不准離職，則不得擅離職守。曾國藩此時在江西戰場，朝廷既要馬兒跑，又不給馬兒吃草，既要曾國藩到全國各地去打仗，又不給他調動全國各地的權力，弄得他左支右絀，狼狽不堪，正是滿肚子怨氣，早想甩擔子了，替父奔喪，是個最好不過的機會，所以，他一方面上書朝廷，請喪假；另一方面，不待朝廷回覆，他先斬後奏，兀自回家。
左宗棠見之，毫不體恤曾國藩的用心與苦衷，馬上去了一封措辭嚴厲的信：「忠臣之於君也，不以事不可為而奉身以退，其任事也，不以己之不能而他諉之……但謂匆遽奔喪；不俟朝命，似非禮非義。」說曾國藩這種臨陣脫逃是不忠之舉，是不禮之舉，是不義之舉，將曾國藩罵了個狗血噴頭。曾國藩當時那個氣啊，恨不得給左宗棠扇個耳光。曾國藩置之不理，一言不答。一年之後，再過長沙，才「交歡如初，不念舊惡」。
曾左這兩隻刺𦬨在一起，互相取暖，互相刺傷，常生一股怨氣，常是一團和氣，就這樣矛盾統一地共同撐起大清帝國之腐廈危局。兩人再次交大惡之時，恰是大勝之日。曾國藩以書生帶兵，攻克南京，平復太平軍，建立了不世大勳，舉國歡騰，人人稱賞，獨有這個左宗棠，又來打岔，差點攪黃了這一偉大勝利。曾國藩破了南京城牆，洪秀全已死，而其「幼主」不知是死是活，斬草未除根，等於是「革命尚未成功，同志仍須努力」，還遠不是慶功分贓時候。曾國藩在南京城破之時，給朝廷上報的是：「城破後，偽幼主積薪宮殿，舉火自焚。」而左宗棠呢，卻在背後捅曾國藩的刀子，他舉報說曾國藩「謊報戰功」：「據金陵逃出難民供：偽幼主洪填福於六月二十一日，由東壩逃至廣德……」
這張烏鴉嘴，此時發聲，實不得機。不但曾國藩恨不得食其肉，整個湘軍隊伍都恨不得寢其皮，因為幼主還在，功還不能頒，賞還不能發，曾國藩及其將士到手的爵位還可能被清政府弄回去，曾國藩忍功再好也忍不住了。從此割袍斷義，近乎老死不相往來。
左宗棠愛吵架，愛罵架，常與此人結仇，常與那人結仇，是他鬧個人意氣與個人英雄主義麼？考左宗棠與郭松燾結怨，考左宗棠與曾國藩結怨，考左宗棠與李元度結怨，有左宗棠的個性在焉，卻無左宗棠的私情作怪，要而言之，左宗棠與這些重要人物結仇，結的都不是私仇，「吾與文正交誼，非同凡常，所爭者國家公事。」也實如左氏所言。左與郭與曾之間，有著各種情感的交織，親情、鄉情、恩情以及英雄惺惺相惜的交情，他們常常鬧翻，都是源自國家公事。敢為國家結公仇，所以湖南一日不可無左宗棠，中國一日不可無左宗棠。
不以私情害公義，敢結公仇斷私誼。於吾意見常相左，緣自敢為家國結公仇。這種公務員，怕是比較少吧。「他可能有許多敵人，但未必有一個私敵。」這話，左宗棠不可完全當之，但庶幾近之。
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