講識英語：開學了！

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　■開學了！英文應怎樣說呢？原來是"back to school"。 資料圖片

余功

　各位朋友，暑假(summer vacation/summer holidays)剛剛結束，莘莘學子又開學了！祝各位開學大吉！

back to school 意指開學

　開學，即假期後返回學校，英文可怎麼說呢？一個頗流行的說法是"back to school"，前面可用動詞"go"。試看《哈利波特－消失的密室》(Harry Potter and the Chamber of Secrets)第二章描述哈利的姨丈一家對他如何滿不在乎：What was it to the Dursleys if Harry went back to school without any of his homework done(如果哈利沒有完成作業就回校，杜史林家又會覺得怎樣呢)？我們甚至可用連號(hyphen)，組成"back-to-school"這個常見形容詞：Some children suffer from back-to-school blues (有些孩子因開學而悶悶不樂)。所謂"blues"，便是憂鬱情緒、悶悶不樂。

return可代替go　

　開學的另一個說法是"return to school"。試看《哈利波特－鳳凰會的密令》(Harry Potter and the Order of the Phoenix)第二十四章又這樣說：Then, on the very last day of the holidays, something happened that made Harry dread his return to school(然後，就在假日的最後一天發生了一些事，使哈利非常害怕返回學校)；句中的"return"作名詞，但作動詞也可：We return to school after the summer vacation(我們暑假後開學)。

school和starts倒轉有不同解釋

　上面提及的說法，主語(subject)都是學生。若主語是學校(school)，則慣常說"school starts"，以至"the (new) term starts"，例如：School usually starts on 1 September every year(每年通常在9月1日開學)。留意若把"school"和"starts"兩字倒轉，變成"starts school"，卻並非指一個學生開學，而是指他入學，即開始上學校：A child usually starts school at around five or six(一個小孩通常在5、6歲入學)，此外叫"begin(s) school"也可。

school可作量詞

　魚類及其他動物是不會上學的，但我們卻會說"a school of whales"之類。意思究竟是甚麼呢？原來"school"在這兒並非解作學校，而是充當量詞，解作一群；可以用"school"一字的動物群體尚有"dolphins"和"sharks"，例如：A school of whales / dolphins / sharks are not learning at all(一群鯨魚/海豚/鯊魚並非在學習任何東西）。

　祝各位新(學)年快樂(Happy new (academic) year)！