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■方敏生(右)希望政府為失業青年提供就業支援。本報記者鄭佩琪 攝
【本報訊】(記者 鄭佩琪)金融海嘯令本港貧富懸殊惡化。社聯分析政府統計處數據，指出本港貧窮人口今年半年內急增2萬人，至近124萬人，是過去10年新高，當中以青年及長者貧窮問題最嚴重，上半年有18萬名貧窮青年，貧窮率(即佔該年齡組別的貧窮人口)達20%，即每5名青年有1人貧窮，而長期失業的青年更年增近2倍；貧窮長者亦達27萬人，貧窮率達32.1%。社聯促請政府正視問題，勞工及福利局局長張建宗昨回應，當局有一系列措施解決貧富懸殊，相信隨著本港經濟復甦，貧富差距會收窄。
社聯將貧窮定義為家庭收入低於全港相同人數住戶收入中位數的50%，再根據政府統計處數據分析，發現今年上半年，本港約有123.6萬人貧窮，整體貧窮率為17.9%。全港現時約有18萬名貧窮青年，相比10年前的14萬，增加逾28%。長期失業的青年亦由去年第2季的2,900人，急升至今年第2季的8,600人。社聯指出，今年上半年，貧窮長者亦有27萬人，較10年前增加3.5萬人。
若父母亦失業 加劇問題
社聯政策倡議及國際事務總監蔡海偉表示，過去10年，本港青年接受專上教育機會上升，延遲他們的就業年齡，需依靠家庭提供經濟支持，若其父母亦失業，便令青年貧窮問題加劇。
社聯行政總裁方敏生說，近期樓市股市有回復暢旺跡象，惟基層市民並未受惠，貧窮問題反而更嚴重。她期望政府在即將公布的施政報告，為失業人士、青年及綜援人士提供就業支援，擴展跨區工作交通支援計劃至18區，並盡快設立最低工資。
對於本港貧窮人口於半年內急增2萬人，勞工及福利局局長張建宗昨稱，金融海嘯的確對貧窮問題有一定影響，但強調政府已有一系列措施解決貧富懸殊，扶助弱勢社群，並透過再培訓及教育解決貧窮問題，尤其是跨代貧窮，亦會投入更多資源，協助離校的青少年。他相信，隨著本港經濟回復平穩發展，近期失業率平穩，貧富差距會逐步收窄。立法會今天會審議最低工資立法草案，他期望立法會盡快通過，以解決低收入問題。
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