Discovery Channel 將會在11月首播兩小時的特備節目《Discovering Ardi》,記錄了一個長達17年的考古研究計劃 ─ Ardipithecus ramidus化石的出土 ─ 一具擁有440萬年歷史,綽號「Ardi」的女性骸骨。
追索人類及其祖先族譜及分枝,Ardi是當今證實為最古老的骸骨。「她」在非洲衣索比亞(港譯:埃塞俄比亞)Afar地區的Middle Awash研究圈被發現,揭開了早期人類進化的面紗。Discovery Channel獲得獨家的播映權,為全球觀眾播放《Discovering Ardi》,並由家喻戶曉的節目《Dirty Jobs》主持人Mike Rowe作旁述,更率先建立了詳盡的網頁 ─ www.discovery.com/ardi ─ 讓有興趣認識Ardi和其生活的朋友獲得更多的資訊。
科學家和考古學家在1974年於衣索比亞東南部Hadar發現了著名的靈長類化石「Lucy」(Australopithecus),證實是320萬年前的人類祖先骸骨。想不到在20多年後更發掘出「Ardi」,其歷史比「Lucy」更為久遠。
經過頂尖的科學和考古專家的深入研究,並結合現今的電腦合成和模擬科技,「Ardi」在人類史上的重要性終於能呈現在觀眾眼前。Ardipithecus,即「Ardi」是生活在森林地帶的生物,她的腦袋很小,手臂很長但雙腳卻很短。其骨盆和足部顯示了雙足立地步行的原始狀態,但「Ardi」仍能爬樹,其長長的手指和大腳趾令她能像猿猴般抓牢物件。此發現解答了人類祖先如何進化成兩足動物。這個長達17年的考古研究計劃,打開了人類進化史的新一頁,科學家亦已將此考古發現刊登於權威的期刊《Science》。
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