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■鄭板橋為官清廉，且明理自持，他筆下的竹最能成其一生寫照。資料圖片
姚元權
鄭板橋交游甚廣，與親朋好友不斷有書信來往。他特地挑出寫給堂弟鄭墨的十六封家書，編入作品集子，放在卷首。他說這些家書，絕不談天說地，只切日常家用。相比那些「閒時用得著，忙時用不著」的理學文章，鄭板橋頗有孤芳自賞之意。
其實難怪，在外人看來，他自傲自大、狂放不羈、口無遮攔、行事詭異。這十六封家書裡的人，卻是一個溫情內斂、寬容平和、敦厚可愛的小老頭。脫掉那層謀求生存、自我保護的外殼，鄭板橋坦露出真實的自己。他自稱平生無一知己無不知己，但誰內心裡不渴望他人的理解和認同呢？從家書裡，我看到了板橋的真誠，看到了他的人情世故。
常把人往好處想
鄭板橋很欣賞蘇東坡，因為在東坡眼裡，世上沒有不好的人。看著別人可愛，自己也是個可愛的人；看著別人可惡，自己也是個可惡的人。
鄭板橋對假和尚、酸秀才特別討厭，從不吝用刻薄的言語嘲笑他們。有一年，他借宿一間寺廟，當家和尚對他說：可以，但是你要幫我抄數卷經書。板橋無奈，只得鋪紙磨墨。經書抄好，和尚見他字寫得漂亮，進一步要求說：你再給我寫副對聯，我才給你被子。板橋心底不耐煩，又不能拒絕，於是寫下：鳳在禾下飛去鳥，馬到驢邊草不生。暗罵勢利的和尚為禿驢。和尚不解聯意，把對聯裱好掛在佛堂，引得香客們大笑。實際上，鄭板橋喜歡和僧道交往，和他關係鐵的至少有二十幾人。他在家書裡說：很多和尚因為落難別無選擇才入佛門，濫竽充數者自然不少，把他們視為異端而深惡痛絕之，也太過頭。板橋在山東濰縣做官時，曾審過轟動一時的「和尚尼姑偷情案」。原來，這和尚、尼姑出家前是一對情侶，後來遭遇變故各自遁入空門。二人情緣未了，私下相會，被人逮個正著。這類傷風敗俗的事情鬧到公堂，結局可想而知。鄭板橋細加審訊，了解到「新聞背後的故事」，乾脆成全他們，當即審判：和尚尼姑都還俗，一筆勾卻風流案。
知人之惡，更須知人之善，鄭板橋以此作為待人的準則。他告誡堂弟說，要愛人，人才愛你。愛人，是愛人的善良、愛人的好處。鄭板橋出門，經常背著褡褳，裡面裝著銀錢或果食，遇到貧弱無助的人，掏出錢財接濟。發現別人一技一藝之長、一言一行之美，就給予熱情讚美。曾有兩個年輕秀才，冒著風雨上門向板橋求教。見二人窮得沒飯吃卻滿懷激情縱論古今，板橋大為感動，留下他們一起用餐，臨走還贈予銀襾。他對秀才的經歷感同身受，如果自己當年沒有別人的賞識和幫助，哪會有今日的鄭板橋呢。我看青山多嫵媚，料青山見我應如是。常把人往好處想，世上便多了無數可愛的人。
為人處即為己處
鄭板橋常年在外，並未忘計劃身後事。老家附近郝家莊有塊風水寶地，鄭父在世時曾想購買，但有座孤墳必須刨去。鄭父說，哪有挖掉別人的墳墓來埋自己的啊，就沒有買下來。鄭板橋想，這塊地風水好，價錢合理，自己不買，別人就會買走，孤墳更加不保，那還不如買下。
那怎麼處理孤墳的問題呢？鄭板橋說：不動它，死後還多了個伴呢，給它刻塊碑，讓後世子孫一起燒香敬拜。至於擔憂孤墳會給家裡帶來不幸，鄭板橋說：這種迷信哪值得信，況且，我們以忠厚之義對待孤墳，是在積累功德，惡風水也會變為善地。
後來，鄭板橋給弟弟寫信說：我在外無災無禍、事業順利，全得益於家裡墳地風水好啊，這塊地應該是大家的，現在歸我家獨享風水之利，是佔了全村人的便宜。他再三囑咐：一定要懂得感恩，回饋家鄉父老。鄭板橋提出「九字方針」：惇宗族睦親姻念故交。他想到村人一年到頭穿的是破衣、吃的是秕糠，把青菜湯和蕎麥餅子當作美食，就心酸不已。而少年時意氣風發的朋友，現在落落未遇、三餐不繼。鄭板橋採取很現實的辦法，拿出工資，交代堂弟一戶一戶地分發，把政策落實到位。
鄭板橋當了官，有了穩定的工作和待遇，開始考慮買房置地。他在信裡，給自己設計了一座敞開式天然別墅：茅屋兩間，一間坐客，一間作房（一室一廳）；主屋三間，廳屋二間，奴子屋一間（四室兩廳）。他還計劃買塊土地，兄弟二人平分。鄭板橋置業，並不貪多，他說：「若再求多，便是佔人產業，莫大罪過，天下無田無業者多矣，我獨何人，貪求無厭，窮民將何所措足乎！」板橋用心良苦，提前幾百年把這話說給現在的炒房團和房產商聽了。
鄭板橋做一件事，心裡總要想想對別人的影響。這是他的「為人處即為己處」的處世哲學，試想不顧別人的墳，又何來自家的風水呢？
要明理作個好人
妻子去世後，鄭板橋過了一段時間單身漢生活。他孤苦無聊，出去喝酒、找相好，弟子看不過眼，說：「老師，你才華過人，莫自毀前程。」鄭板橋說：「你知道啥？我喝的不是酒，是寂寞。」照樣我行我素。
他率性而為，在朋友面前更是如此。有個商人程羽宸，一次在茶樓上看到板橋題寫的對聯，無比嘆服。打聽到鄭板橋在揚州，特地上門拜訪，拿出千襾銀子，為偶像一洗窮愁。因程老闆的幫助，板橋還得以娶回嬌妾。兩人此後過從甚密，程老闆近水樓台先得月，時常向鄭板橋索要書畫。板橋看心情而定，心情好，就畫；心情不好，程老闆的賬也不買。程羽宸知道他的個性，也不敢強求。
鄭板橋崇尚自然、天性、眾生平等，懂得尊重生命，在他眼裡，大家脫光衣服都赤裸裸一個人。請家政工，他以主客之禮相待，不認為雙方有何貴賤之分；窮親戚朋友上門，先泡一大碗炒米送到手中；綠楊深巷邂逅命運不濟的少女，他恨不能救佳人出泥淖；遇到孤兒寡母，暗中相助，顧全母子尊嚴；家人兒女待如己出，天地間一般人，要一般愛惜；家教老師請了就得尊師重道，若不滿意合同到期再解聘。
他對堂弟說：教育子弟，如若籠中養鳥，跟牢改有何分別？以扭曲人性的方式管教孩子，是何情理呢？板橋對自己孩子的期望，不求其富貴發達，不求其功成名就，更不求其高官厚祿，這些都是小事，他說：第一要明理作個好人。
第一要明理作個好人，這也是他對眾生的小小請求。多麼簡單的願望，可是，它多麼美好。
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