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《七小福》中一個不起眼的小童，是羅啟銳一直法無釋懷的童年生活，即便匆匆數十年已過，記憶卻不會磨滅。
昔日暗渡陳倉的故事，在《歲月神偷》中繼續發展，羅啟銳繼散文集《歲月神偷》之後，同名電影更加具體地描述一個上世紀六十年代的故事。
影片甫一開頭是純真的羅進二套上偷來的金魚缸，透過那透明的玻璃，外在環境的扭曲，與內在的他，是兩個世界。
文：武俠
影片由羅進二的視角開始，從他在頭上套上偷來的金魚缸，如太空人般看這個世界（地球是很危險的），但這個世界的運作偏偏不是他眼中所看到的那麼簡單。於是羅啟銳開始述說上世紀六十年代的香港，將個人的童年回憶代入這個大時代中。
《歲月神偷》充滿濃厚的個人自傳色彩，片名來自羅啟銳十多年前的散文集，片中的羅進二則是童年時期的羅啟銳。亦因為這種自傳色彩，使影片沒有落入描寫大時代的框條中，更加突出個人的遭遇與感情。整齣影片就如套上金魚缸的羅進二，作者在金魚缸內，觀眾在金魚缸外，缸內是一個很單純的童年情懷─甚至羅啟銳想要拍攝關於自己的童年的念頭，也是很純粹的；缸外則是一個扭曲的世界。或者，最能夠理解缸內羅進二的世界的，只有年紀相近的小朋友，這也許是影片為甚麼能取得柏林影展K Plus組別的水晶熊獎，因為這個組別的評審，全都是十四歲以下的小朋友。
童年回憶的重現
電影描述在巷尾開「羅氏鞋舖」的羅氏一家，羅父是埋頭做鞋，卻不懂／不屑交際的鞋匠；羅母是樂觀能幹的店員；長子羅進一是名校的長跑好手，前途看似一片光明，卻患上癌症；次子羅進二則是百厭頑童，上學最常做的事是被老師罰報時─在黑板上畫一個圓圈，把鼻子放在圓圈中間，把自己「變身」成一個時鐘。
片中的羅進二是導演的童年投射。導演在接受傳媒訪問時曾說，他很早已想拍關於自己童年的故事，但沒有投資者願意投資，於是他在執導的《七小福》中加入一個代表自己童年的小角色。今次的《歲月神偷》，則名正言順是他的回憶。
現實中受女孩子歡迎的哥哥入院，他在醫院裡兜來兜去也找不到出路，哥哥十六歲時去世，他回到家裡空無一人，感覺徬徨。這些情景都在電影中一一重現。
影片裡羅進一的惡耗傳來，全班同學及老師都望着羅進二，年幼的他感覺到甚麼，飛奔回家，但迎接他的是空無一人的巷子。片中羅進二的徬徨，正是羅啟銳當年心情的寫照。
兒童的視角是電影最主要的視角，於是我們看不到一個表面上很複雜的世界─或者說，那些複雜的東西都被埋藏在簡單的童心之中，如吃月餅，當羅進二看到羅母將一大堆月餅逐盒分給別人，自己卻只能分到一小半，想自己獨吃一個月餅的他，便決定自己供月餅會，希望來年可以吃到一整個月餅；又如要表示自己也可以很叻，於是按外籍警員所說，將二十六個英文字母從尾倒背到前面；甚至最後羅進一患病去世，羅進二相信只要將自己心愛的東西都放棄，便可以換得哥哥回來，於是他將自己所偷的種種心愛物品，包括英國旗、孫悟空像、夜光杯、魚缸等，一一拋進大海。
懷的是甚麼舊？
缸內的世界可以是如此簡單，但缸外的世界卻要複雜得多。羅母將一盒盒月餅送給他人，包括那個外籍警員，原是一種「收買」，這卻不是年幼的羅進二能夠理解的；要供月餅會，但如何定期供下去，也是一個很現實的問題。儘管羅進二賣掉了他心愛的馮寶寶明星卡，夠錢付月餅會的首期，卻無法持續下去；把二十六個字母由尾背到前，只需要花功夫便可做到，但背到了是否代表自己比其他人更叻？當那外籍警員根本沒有聽羅進二倒背字母，羅進二有否發覺自己原來是被耍了？
缸內缸外，是截然不同的世界；電影內電影外，也可以是永遠無法交叉的平行世界。一部想訴說個人童年經歷的電影，放在此時此地，可以衍生諸般解說，例如，影片在海外奪獎，可以被訴說成彰顯香港電影工作者的實力，由此談到香港創意產業，有份投資此片的香港電影發展基金的功勞如何，然後，再衍生出本港創意產業的推廣、經貿關係的宣傳推廣等。缸外看缸內，總會看到變形的畫面，或者，看到自己所需要的東西。
於是，很多人在電影裡看到了懷舊的情懷。懷上世紀六十年代的舊，片中的小道具與舊街坊，十號風球與鞋舖門面，成為了一種標籤；也懷永利街的舊，政府要「活化」舊街，舊事舊物一去不回頭。但那些東西對於導演來說，可能不是舊，而是真。羅氏鞋舖舖面賣鞋，店內羅父製鞋，小閣樓是兩兄弟的睡房，都是真實生活中羅啟銳的童年，他回憶，那個閣樓應該是爸爸自製的，常常見到爸爸在修修補補；鞋舖門前的一棵樹，是有記憶時已經種下。
一旦套上了金魚缸，隔了一重玻璃，看到的注定不再是純粹的東西；童年回憶透過投射回播，也注定不再是單純的片段。扭曲的世界，與純粹的童心，也注定是兩個永不交接的平行世界。
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