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■兒童齒科專科醫生區雄安表示,用口呼吸可令牙齒不整齊,甚至面形改善。本報記者嚴敏慧 攝
【本報訊】(記者 嚴敏慧)兒童牙齒參差不齊或「哨牙」,元兇可能是5大壞習慣。有牙科醫生表示,小童長期用口呼吸、吮手指、過度磨牙、經常伸舌頭,以及不正常吞嚥等習慣,均會影響牙齒結構,導致牙齒咬頜異常及面頰發育不良。其中,長期用口呼吸會令上顎生長收窄,門牙突出,面形變得又長又窄,非常難看。但利用「訓練牙膠」改善小童口腔壞習慣,借助舌頭及嘴唇力量,只需年半至兩年,牙齒則可「回歸原位」,令患者自信心大增。
用口呼吸多患鼻敏感
港安醫院兒童齒科專科醫生區雄安表示,用口呼吸是香港兒童常見的習慣,他們多患有鼻敏感,鼻塞令呼吸不順,故不論白天或睡覺都會張開口呼吸,為方便口部呼吸,舌頭不自覺放於下顎骨,令面珠肌肉向內施壓,久而久之,上顎收窄,面形也改變,除了下巴較窄,面形較長,頜骨更會向後縮。他補充,慣性吮手指會使牙齒不整齊,更有機會令齒間造成空洞,影響發音。而過度磨牙、舌頭過分活躍伸縮,及不正常的吞嚥動作,亦會導致牙齒變形、生長擠迫等,結果影響咀嚼,牙齒難以清潔,引致細菌積聚。
區雄安指出,曾經有一名11歲女童,因嚴重鼻塞,習慣張口呼吸,一段時間後出現吞嚥異常。他稱,小女孩向他求醫時,門牙突出,牙齒參差不齊,由於沒有自信心,很少說話更不敢笑。但接受訓練牙膠治療14個月後,戒除張口呼吸的習慣,上顎骨明顯變寬,牙齒變得齊整,連鼻敏感亦有好轉。女童的面形大為改善,輪廓變深,由「嬰兒樣」變成「少女樣」。
牙膠改善 不能取代箍牙
他強調,訓練牙膠不能取代箍牙,效果仍不及箍牙,但牙膠可改善小童的口腔習慣,牙膠亦能擋住舌頭,迫使舌頭停留在正常位置,每日戴上12小時,舌頭及嘴唇力量能改善牙齒及顎骨生長情況,達致牙齒整齊的目的。使用訓練牙膠講求小童的服從性,費用約1.5萬元,較箍牙低廉。
他建議,5至11歲牙齒不整的小童可接受牙膠療程;效果未如理想的話,日後可接受箍牙,牙膠療程亦令箍牙的複雜性及時間減低。他稱,由2008年至今已處理100宗牙膠療程,相信日後個案會持續上升。
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