余似心
我剛從加爾各答回港,令我印象最深刻的非當地交通工具莫屬,尤其是我每天與之講價的的士。
到加爾各答前,我只知道當地有無數窮人;但是到達後我眼見的是無數的士。那些老爺車款式鮮黃色的士數目之多,與貧窮似乎扯不上關係,尤其是在繁忙如下班時間,想要截一輛車子實在困難。那些的士司機都不愁生意,經常拒載,我有一次截了約十部車,提高車資才可以上車。
的士雖設咪錶,我們這些一眼便被看出是遊客的外邦人,司機大都不願意依咪錶計算,必定要開個高價,你回他一個價,他接受的便叫你上車,不接受的便開車離去,絕不會與你討價還價,好有性格!見到的士行業之繁盛,便可以認定這個城市有錢人實在不少!
當地還流行Rickshaw,行走固定路線,是電單車外加上前後座位,有頂沒門,前後座位,沿途接客,雖狹窄但要擠五個乘客,坐兩邊的人半邊身體要在車外晃。司機大都是年輕小伙子,一邊播放強勁的音樂,一邊在大街小巷中穿插,沒抓緊的可能會被拋出車外。
人力車漸見式微,車伕年事較高,是較安全的廉價車,仍受婦女及老人歡迎。曾有兩個高大的香港男士僱了一輛人力車,車伕已七十多歲,見有生意便十分高興,行至一陡坡,兩男士也不忍心繼續坐著,寧願下車步行上斜坡。
這裡的巴士沒有門,售票員永遠知道誰人還未買票。他們在五隻手指間將不同的紙幣摺夾其中,看來像拿著一把扇子。
令人意想不到的是加爾各答擁有最古老的地鐵系統,全長十六多千米。不知甚麼原因,許多人都選地鐵作為自殺地點,多年前開始,地鐵播放輕音樂,以舒緩乘客的情緒,希望減少自殺率。
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