 放大圖片
■婀娜多姿的水母。 網上圖片
王兆貴
這個世界上，全身透明的生物陸地上比較少見，多半是在水裡，其中，最典型的當屬水母了。去年夏天，在大海與內河的接合部，我曾近距離觀察過水母。這些水母還處在幼年期，大小與一朵蒲公英相仿，不仔細搜尋，很難看得清楚，但只要發現了一隻，就會接連看到許多隻。在平緩的水流中，它們似有若無地浮沉著，自由自在地游動著。看著這些簡潔而又晶瑩、弱小而又無助的身軀，很難想像它們在波濤洶湧的大海中如何存活下去。
其實，這樣的擔憂完全是多餘的。水母的出現比恐龍還要早，稱得上生物界的活化石，它們能從6.5億年前延續至今，自有其存活的本領，比方說超強的繁殖能力、靈活的避害能力和適應能力等。水母是有性生殖和無性繁殖兼而有之的海洋生物。春天時，它們會選一個風平浪靜的日子聚集在一起，舉行「集體婚禮」，從而給精子和卵子以更多的結合機會，提高了受精概率。完成受精後的幼蟲，會慢慢沉入海底，躲避到海藻、沙礫或岩壁、礁盤等可藏身的地方，盡量防止被水流沖走。待吸足養分後，便進入了無性的自我複製和分裂過程。
全球約有兩百多種水母，分佈在世界各地的水域裡。在它們身上，至今還有許多未解之謎。大多數人普遍能夠了解的，大約就是食用水母──海蜇了。但是，即使吃過海蜇的人，也未必見過活體海蜇。我的老家在渤海灣畔，那裡以盛產海蜇聞名，當地的門戶網站取名就叫「水母網」。從小到大，新鮮的海蜇、脫水的海蜇都曾吃過，也曾聽老人們說過有關海蜇的一些常識，但直到年過半百，才親睹過海蜇在水中的形態。那年回山東省親，在山己砪島上住了幾天，正趕上海蜇大洄游。漁民們早出晚歸，捕撈上來的海蜇成山堆嶺，收購海蜇的車船穿梭往返，以至於在淺海裡就能看到並可撿拾活體海蜇。淪落於灘頭的海蜇，大約是受了傷，只能隨波逐流地飄來蕩去。近前細看，小一點的就像傘形果凍，大一點的就像坨狀浮冰。由於食用鮮海蜇的人多且頻繁，以至於香菜的價格瘋長。
記不清在哪裡看到這樣一句話，叫作「一個生命對另一個生命的訪問」。見過之後就喜歡上了，而且永誌不忘。我對水母的了解，不限於觀察，也不限於觸摸，而是通過各種渠道進行較為理性的訪問。水母之所以稱作水母，是因為它們身上除極少量膠狀物質外，幾乎都是液體，名副其實是「水做的骨肉」。不過，它們無鱗無刺無脊椎，當然也沒骨頭。同魚鱉蝦蟹相比，水母不僅全身透明，外形特徵也比較另類。它們既沒有典型的首尾，也沒有張揚的鰭鬚，就連鼻眼唇鰓也看不到，但卻頗具觀賞價值。
我在海洋圖片冊中看到過一種水母：下半部分像用花瓣、花鬚疊加堆砌起來的基座；上半部分像水晶雕刻的琉璃盞，中央簇擁著大小不一、排列有致的金顆玉粒。這哪裡還是水母啊，分明是龍宮中的珍寶！讓人不由自主地心生愛慕，反覆端詳，讚歎不已。海洋博物館中的水母，形象自然更加生動了。它們有的像小傘，有的像蘑菇，有的像花冠，有的像掛在藍天的雲霞，有的像升到半空的孔明燈，有的造型很像不明飛行物……且在不同角度、不同光線下，變幻著不同的形態和顏色，給人以夢幻般的感覺。它們體態輕盈、玲瓏剔透、浮沉自如、飄來蕩去、優哉游哉的樣子煞是惹人喜愛。將它們比喻為奇幻的海底精靈，一點也不為過。
水母家族的大部分子民生活在海洋裡，也有少量流落於江河湖泊之中。在我國內陸水網地區，曾發現過一種叫 「桃花水母」的淡水水母。這名字聽起來超塵脫俗，美艷如畫。「桃花水母」也叫「桃花魚」。「春來桃花水，中有桃花魚。淺白深紅畫不如，是花是魚兩不知。」古詩裡提到的「桃花魚」，就是稀缺難見的「桃花水母」，因其形狀若桃花，故得其名。在秭歸，至今還流傳著「昭君行前回故里，淚滴化作桃花魚」的動人傳說。
看起來婀娜多姿，溫順輕柔，還只是水母的外在形象，你若以為可以近距離接觸甚至縱情擁抱它，那就自作多情了。包括海蜇在內的水母，除少量無毒外，大多都能傷人。在水母的傘狀體下，有許多棒狀和絲狀觸鬚，上面布有密集的刺絲囊，遇到敵害或捕食時能分泌毒液。正因為它像黃蜂一樣會蜇人，人們才把食用水母稱為海蜇。人被水母蜇傷後，輕者刺癢灼痛，呼吸困難，重者性命難保。有種叫「海黃蜂」的箱水母，被其蜇傷後短時間就能致命，難怪有人把它稱作海洋中的「溫柔殺手」。有句話說「距離產生美」，欣賞水母同樣需要保持距離。還有句話說，「越好看的東西越有毒，越有毒的東西越好吃」。這不過是姑妄言之，我們不妨姑妄聽之。但我們吃到口中的海蜇，已經是加工處理過的無毒海鮮、美味佳餚，盡可放心享用，大可不必為之怵惕。
|
放大圖片
