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■Catch-22小說中，第22條軍規訂明，凡是想逃脫作戰任務的人，絕對不會是真正神志失常。圖為美軍進行作戰任務。 資料圖片
余 功
一本書的名字，居然可以成為日常用語，這項成就本身已十分了不起。今天的C字首小說便是這樣。各位可猜到它的名字嗎？不錯，就是Catch-22（《第二十二條軍規》），作者是美國諷刺小說家海勒（Joseph Heller，1923-1999）。
名詞catch可解作圈套、暗藏的困難，在書中也是軍中規條的戲稱。現時，catch-22解作進退維谷、無法擺脫的困境，例如：You can't get a job without experience, but you can't get experience unless you have a job - it's (a) catch-22（沒經驗便找不到工作，但除非有工作，否則不可能有經驗－這困境無法擺脫）。此句清晰表達了catch-22的意思。
妙絕軍規 打擊逃兵
小說中的Catch-22，原來的意思也相若。話說軍隊飛行員Orr（奧爾）希望以神志失常為理由，申請停止飛行。主角Yossarian（約塞連）與Doc Daneeka（丹尼卡醫生）便討論這個問題，首先說話的是Yossarian。
"You mean there's a catch?"（「你是說這其中有個圈套？」）
"Sure there's a catch," Doc Daneeka replied. "Catch-22. Anyone who wants to get out of combat duty isn't really crazy."（「當然有個圈套，」丹尼卡醫生答道。「第22條軍規。凡是想逃脫作戰任務的人，絕對不會是真正神志失常。」）
申請停飛 神志必清
作者再詳細一點解釋當中的邏輯。
There was only one catch and that was Catch-22, which specified that a concern for one's own safety in the face of dangers that were real and immediate was the process of a rational mind（這其中只有一個圈套，那便是第22條軍規。軍規規定，面對迫在眉睫、實實在在的危險時，關心自身安危是大腦的理性活動過程）。
最重要的一點是：Orr was crazy and could be grounded. All he had to do was ask; and as soon as he did, he would no longer be crazy and would have to fly more missions（奧爾神志失常，應當可以獲准停止飛行。他只需做的就是提出要求；但他一旦提出要求，他便不再是神志失常，因而必須繼續執行飛行任務）。
簡單直接 完美圈套
Yossarian was moved very deeply by the absolute simplicity of this clause of Catch-22 and let out a respectful whistle（約塞連覺得，第22條軍規這一條款實在再簡潔不過，因而深受感動，於是肅然地吹了聲口哨）。
"That's some catch, that Catch-22," he observed（「這第22條軍規，實在是個了不起的圈套，」他評論道）。
"It's the best there is," Doc Daneeka agreed（「絕妙無比，」丹尼卡醫生表示贊同）。
若想讀一本十分著名的現代諷刺佳作，便請不要錯過此小說。
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