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■孫嘉淦 。網上圖片
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古語云：伴君如伴虎。意指入仕做官，隨侍君王之側，就像與虎為伴，隨時都有生命的危險。因為執掌生殺大權的帝王性情往往多疑粗暴，喜怒陰晴不定，難以揣摸，做臣子的稍不注意就會犯過，由此遭到罪責。清代是等級制度劃分得最為細緻的時期，各階層等級的人物都要嚴格遵守禮儀制度行事。尤其是朝臣，經常要面見皇帝，上奏召對，若是在某些小細節上有所疏失，就會惹出事端，嚴重的，甚至會引來殺身之禍。
清初的時候，康熙某日心血來潮，要親自主試武進士的騎射，遂率領朝中大臣一同前往監考。戶部尚書趙申喬年老力衰，監考過程中，靠在座位上不知不覺就睡著了。座中同列認為他犯有失儀之罪，遂當面奏劾，要求康熙重重處罰。好在趙申喬在地方任職多年，素有清官的名聲，康熙對他頗有好感，不願為了一點小事罷免他，於是網開一面，不加譴責。此事後來還成為頌揚康熙寬恕仁愛、視臣民如子弟的例證。
相比起來，雍正朝任吏部侍郎、國子監祭酒的孫嘉淦，就沒有那麼幸運了。孫嘉淦向雍正推薦一人進國子監做教習，雍正不肯用。孫嘉淦是個憨脾氣，認為人才難得，遂一再堅持。雍正惱怒，把手中的筆丟向孫嘉淦，讓他寫一份擔保書來。孫嘉淦也沒多想，撿起雍正丟下的筆就寫。旁邊的大學士呵責道：「你怎能用皇上的筆？」孫嘉淦這才醒悟闖下了大禍，馬上捧筆磕頭謝罪。雍正卻不依不饒，下令侍衛把孫嘉淦五花大綁地拉到獄中關押，準備擇日處斬。後來雍正覺得為了些許小事誅殺大臣，容易落下殘暴之名，才免了孫嘉淦一死，但把他貶到戶部銀庫，做一個專職看守的小吏。
乾隆年間，鑲黃漢軍旗副都統明泰，隨上司榮恪郡王綿億入宮覲見皇帝。明泰之前駐防寧夏，因積累軍功陞遷，是個心性粗疏而不注意小節的武人。綿億是乾隆的親孫子，又兼攝領侍衛內大臣，在覲見皇帝的諸大臣當中府階最高，所以第一個入殿。明泰不懂規矩，見上司進去，便緊跟在後頭。乾隆給覲見的一品官賜坐，眾大臣磕頭謝恩後便坐了下來，明泰也叩坐如儀。乾隆見他一個二品官，也敢坐位子，頓然詫異。經人提醒，明泰才知道自己逾禮，趕緊脫帽下跪謝罪。第二天，他就被貶為庶民。
咸豐朝紅極一時的權臣肅順，有一次在宮裡看戲，咸豐因有事先行離開，肅順想也不想就坐到咸豐的座位上繼續看戲。後來，兩宮太后及恭親王奕訢發動「辛酉政變」，這項「擅坐御位」的罪名，也成為了處死肅順的一大罪狀。肅順最終為自己的專橫跋扈、不拘小節付出了生命的代價。
對於皇帝來說，只要有需要，再忠直的臣子也不過是過客，是浮雲，只有江山才是永恆的。
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