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本期談一談「零」的前綴詞。「零」是一個客觀數詞，沒有主觀的價值，但現在多用來特別強調「不存在」的意思，反映出一種後現代主義要標新立異、對兩極絕對的追求。
「零類詞」在千禧年前已常見於諸報，如「零和遊戲」、「零赤字」、「零關稅」、「零污染」及「零增長」等。千禧年後，「零類詞」大量湧現，茲略舉數例。
1.零團費：泛指一些僅向遊客收取極低費用甚至是免費的旅行團，旅行社依賴遊客購物的佣金來維持成本，這種營運方式於2003年起風行一時，由於旅客被迫購物，導遊與遊客之間常生爭執。
2.零容忍（Zero Tolerance）：即對某種行為嚴格禁止，絕不寬容，凡違反此規定者必須接受嚴厲處罰。
3.零碳館：上海世博「零碳館」是一座實現「零碳排放」的建築。它除了利用太陽能及風能作為能源外，還取用黃浦江水，利用水源熱泵作為房屋的天然「空調」；餐後的剩飯剩菜，被分解為生物質能，用於發電。
4.零排放：意指不斷減少污染物質和能源排放，直至為零。一方面控制生產過程中不得已產生的廢棄物排放，另一方面將不得已排放的廢棄物充分利用，最終消滅不可再生資源和能源的存在。
5.零利肉：即以零利潤出售的肉。重慶市政府豬肉供求出現矛盾而發起零利肉的銷售行動，以有形之手硬性調控當地的肉價。另亦有「零利藥」。
原本意義淺白 現趨抽象
此外，更多的「零類詞」都意義淺白，如「零交流」、「零投入」、「零創意」、「零威脅」、「零首期」、「零意外」、「零病例」、「零存款」及「零緋聞」等。
「零類詞」有一個發展趨勢，那是從形象的、可數的如「零稅收」、「零增長」等，發展到意指抽象和難以量化的事情，如「零容忍」、「零交流」、「零投入」、「零創意」及「零威脅」等。
「零類詞」數量增多及意義虛化的過程，亦可反映出大眾對極端的事情有新看法。 ■教院語言資訊科研中心蔣震(語言科學)講座教授 鄒嘉彥主持
(本文標題和小題為編輯所加)
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