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2011年11月15日 星期二
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倘成事 料遊美港人年增10%


http://paper.wenweipo.com   [2011-11-15]     我要評論
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 ■旅行社業界估計,倘特區獲免簽證待遇,每年到美國旅遊人數將增加10%。 資料圖片

 香港文匯報訊 (記者 鄭佩琪) 現時港人向美國駐港總領事館申請非移民簽證,須經過繳費、網上申請及親身面談等多個步驟。每次申請費用1,120元,所費不低。如申請旅遊簽證,須提交公司或學校的假期證明;申請商務簽證,則須提供公司擔保信、公司營業稅單等資料,許多申請人都認為手續麻煩。香港旅行社業界估計,倘特區獲免簽證待遇,每年到美國旅遊人數將增加10%。

「911」令港人卻步

 港人申請美國非移民簽證數目於2001年「911事件」後大幅下降,當年美國駐港總領事館發出8.7萬個有關簽證,翌年急跌至5.1萬個,期後徘徊於4萬個至6.8萬個,去年則發出5萬個。現時港人想申請簽證往美國,一般須提早6周申請,申請第一步向指定銀行繳交1,120港元,然後於網上填表、預約面談、親身往領事館面談,整個申請過程至少經過7個步驟,不論申請成功與否,申請費用不會退回。

 對於特首曾蔭權向美國國務卿希拉里提出給予特區護照免簽證待遇,康泰旅行社副總經理陳建鵬昨表示歡迎,指自美國「911事件」後,遊美客量急降50%。

 港人以往喜歡遊覽美國西岸如拉斯維加斯、洛杉磯、三藩市,近年美國東岸如紐約、華盛頓、費城等開始受注目。他說,美國簽證的申請費較其他國家為高,相信倘港府及美國落實免簽證待遇,遊美港人數量定必回升,有助推動本港外遊業。

27國擁美免簽待遇

 現時美國給予27個國家免簽證待遇,主要集中於歐洲,包括英國、愛爾蘭、法國、德國、意大利、比利時、丹麥、芬蘭及冰島等,亞洲國家有日本、新加坡及汶萊,韓國也獲免簽證待遇。但護照持有人的護照,必須藏有生物特徵電腦晶片。

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