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陳恒鑌 新界社團聯會副理事長 荃灣區議員
曾特首於零八年宣佈擴充政治委任制度，增設多個副局長和政治助理職位，轉眼間，已實行了將近四個年頭。政制及內地事務局正就政治委任制度作出檢討，以供來屆特區政府參考。筆者以為，儘管各界對政治委任官員有不同看法，但當我們直透制度的底蘊，政治委任制度還是有其積極意義的。
首先，政治官員的薪酬高低可再商議，如認為薪酬太高可適當調整，但不構成反對整個制度的有力理由；至於所謂任人唯親的問題，觀乎世界各地，國家元首委任彼此信任、理念一致的人才加入政府，籌組內閣班子，可謂理所當然。難道外國元首又會委任施政理念南轅北轍、彼此無法溝通的人擔當內閣部長？
反之，政治委任制度的出現，正正是要打破高級官員由政務官壟斷的局面。畢竟，隨著時代的演進，公民社會愈來愈活躍，加上民主制度日趨完善，由公務員體系訓練出來的政務官，過往一直在較封閉的體系內工作和接受培訓，以致愈來愈難以適應外界的大風大浪，面對市民和政黨的抨擊與訴求，愈來愈顯得左支右絀。所以，特區政府首任特首才建立高官問責制度，擴充特區政府的人才庫，自各方廣納政治專才。
也有人認為，擴充政治委任制度並不能改善施政，但難道重返公務員主政的局面，施政就會大大改善？香港於回歸前急速民主化，缺乏循序漸進的演變過程，加上回歸後的政治環境和外圍經濟狀況日趨複雜，特區受到愈來愈大的衝擊與挑戰，政府的政治水平一時跟不上社會要求，是可預見的，此乃一個發展的過程，是一種陣痛，總需要時間克服，而問題的病因並不在高官委任制度身上。
就筆者所觀察，自委任制擴充後，官民之間的交流從量方面肯定增加了很多，較以往由公務員一手包辦官民溝通的局面好，由量變到質變需要一個過程，但步伐是沒錯的。如果取消委任制度，由鐵飯碗的高級政務官出任主要官員，整個施政架構必然呆滯，缺乏新血加入，無論換了多少任特首，可以用的公務員也就是那麼多，他們的表現和風格也是大同小異，屆時，誰當特首也沒有所謂了，都是公務員治港，是特首配合官員，而非官員配合特首。
在民主封閉的殖民統治年代，政府是一言堂，社會的教育水平和公民意識也比較低，政府說什麼就是什麼，任由公務員治港當然沒有問題。時代不同了，從特區政府回歸初年的種種反應可看到，公務員治港已不合時宜，特首必須要有更合適的人才輔政，推出政治委任制度正好是對症下藥；如果要說，就是政治委任制還未夠開放，政府應大膽吸納更多不同背景的政治人才，服務社會。
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