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汪 巍 中國國際問題研究所
在10月3日與奧巴馬在丹佛舉行首場辯論後的這些日子裡，羅姆尼一直在努力加強自己的競選勢頭，他舉行了一系列競選集會，吸引來成千上萬的支持者，並發表了旨在介紹自己外交政策輪廓的演說，他在演講中將奧巴馬說成是一個軟弱的美國武裝部隊總司令。由於許多人認為奧巴馬在本月3日辯論中的表現沒有精彩之處，近些天來奧巴馬一直面臨著選民們由此而對他產生的質疑，因而這段時間他一直被迫採取守勢。
羅姆尼最近訪問了愛荷華州的一個農場，並對自己推出的稅收改革方案作出辯護。他對當地一家主要報刊說，希望為中產階層減稅。羅姆尼說，奧巴馬總統提高富裕美國人稅負的計劃不利於創造工作機會。
儘管美國勞工部10月5日數據顯示9月份美國失業率降到7.8%，但這一信號似乎並未給奧巴馬及時帶來現實優勢。自10月3日他在首次辯論中輸給羅姆尼後，他對羅姆尼的民調領先優勢便日趨萎縮。目前，多個民調顯示羅姆尼已反超奧巴馬。加之，2012年前半年以來，奧巴馬陣營一直籌款不力，外界對缺錢缺人氣的奧巴馬自然產生了恐失白宮寶座的憂慮。
10月8日平均民調顯示，羅姆尼的支持率為48%，而奧巴馬的僅為47.3%。其中蓋洛普民調顯示，羅姆尼反超奧巴馬2%。這是自從2011年10月以來，奧巴馬首次被羅姆尼趕超。而在一些關鍵州，奧巴馬的優勢也有所縮水。奧巴馬在最為關鍵的俄亥俄州本來領先優勢在7%以上，現在則減少到4%。
令奧巴馬一籌莫展的是，他的籌款情況也並不樂觀。雖然奧巴馬陣營在9月份的募款數額高達1.81億美元，但2012年此前7個月卻只籌得7,500萬美元。相反羅姆尼陣營2012年前7個月籌款高達1.01億美元。目前，羅姆尼尚未公佈9月份募款結果。但因募款注重吸引大型財團和巨額捐款人，相信9月份他的籌款金額也不會遜於奧巴馬。還讓奧巴馬心痛的是，華爾街巨頭高盛在此次大選中放棄了他。在2008年時，高盛員工曾向奧巴馬捐助100多萬美元，而本次大選僅有區區13.6萬美元，如此陡然的轉變在美國競選史上並不多見。
民調顯示，由於羅姆尼在女性選民等他此前曾大力爭取的選民群體中獲得了更高的支持率，奧巴馬與羅姆尼二人的強弱形勢在一系列領域都發生了明顯改變。上個月，奧巴馬以56%對38%的優勢在女性選民中領先於羅姆尼，但10月份民調顯示，支持羅姆尼與支持奧巴馬的女性選民已經大體相當。
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