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英文字母只有26個，卻組成了數千個英文生字。記憶力較強的讀者，可能學會一千多個英文生字，但是，你能否好好運用呢？今天，就讓我們認識一下「if」的用法吧!
在現代漢語語系中，「如果」是表示假設關係常見的連詞，第二分句一般配「會」字）；相反，在拉丁語體系中，if（如果）卻分成不同的狀況(condition) ，而英語語法中，這叫作「if-condition」。
「如果」的四種狀況
「if-condition」可以分為以下四種 (0-3)：
Condition 0: FACT
If I release my hand, the pen drops. （我拿著一支筆。如果我放開手，那支筆便會跌下來。）解說：以If開頭的分句叫做「if-clause」，後半句是main clause（主句）。Main verb（主句動詞）在 if-clause 及 main clause中要用present tense [release, drops]，main clause 中的main verb有s是因為第三身單數這是受名詞-動詞關係（subject-verb agreement）影響的。如果我們在main clause 說「the pen will drop」的話，代表那支筆可能會跌下來，but is it logical? 是不是合乎邏輯呢？可能掉下來嗎？除非有其他condition，不然的話，一定會掉下來的，所以要表明100% sure (FACT)的話，我們要用condition 0。
Condition 1: POSSIBLE (VERY LIKELY)
If I have $1,000, I will buy a jacket.（如果我有一千元，我會買一件外套。）這次 if-clause 的main verb 依然用present tense (have) ，但 main clause的main verb，我們以用will + infinitive (動詞原態) 去表達，即very possible but not 100% sure。
Condition 2: VERY UNLIKELY TO BE POSSIBLE
If I had $100,000,000,000, I would buy a street.（如果我有一千億，我會買一條街。）這次的if-clause 中所用到的main verb 用past tense, main clause 的main verb 用would + infinitive 去表達very unlikely to be possible。試想像，如果用了condition 1 去寫: if I have $100,000,000,000, I will buy a street。那就是說，你可能有一千億，那麼你會買起一條街道, 無疑是可喜可賀啊！
Condition 3: IMPOSSIBLE (TALKING ABOUT THE “PAST”) 有REGRET 的意思。
這個狀況是講述已發生的事，多數用來表達「後悔」 regret 的意思。 If I had studied hard, I would have passed the exam. （如果我用功讀書，我考試就不會不合格／我就會合格。）If-clause 的main verb 要用past perfect 去寫 （had + past participle），而main clause 中以condition 3 表述的一定是已過去的事，代表沒有可能改變事實，但要含有「後悔」的意思。
記著，一個串法簡單的英文字如「if」，可以表達很多不同意思。當然，筆者只是用了四個簡單的例子去解釋整個概念。讀者如果想更深入了解的話，可以根據簡單的概念再延伸學習，寫出更多complex sentences（複合句）。
考考你：以下這句用了哪一種condition呢？
If you enjoy your study, you will acquire more knowledge！ (答案：condition 1)
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語言傳意學部講師 余國樑、張燕珠
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