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卞允斗
蛇年即到，龍的話題餘興未盡，蛇說已引得眾云亦云。龍只是中國古代傳說中的靈異神物，是中華民族精神的象徵。沒有真實身影所見，人們可見到的只有影視作品和圖騰。
蛇是活生生的無足爬行動物的總稱，又有蛇、虺、長蟲、蚖、蜧等別稱。正如所有爬行類一樣，蛇類全身佈滿鱗片。所有蛇類都是肉食性動物。全球共有3000多種蛇類，包括體型最短小的細盲蛇科以至最長的蟒科及蚺科。
在民間，蛇的名聲並不好，人見人畏，曾經傷害過人和動物。牠瞪著圓圓的綠豆眼，拖著長長的軀體，伸著抖動的舌頭，人們通常說蛇信子。尤其是毒性極大的眼鏡蛇、大王蛇等十多種毒蛇，更是讓人們聞蛇色變。
其實，蛇是人類的好朋友，是生態平衡的功臣。蛇是自然環境的重要成員，牠在促進生態進步中的功勳不可低估，牠對人們賴以生存有著不可替代的作用。
蛇既是益蟲又是害蟲，牠的益處在於吞食老鼠之類，減少了鼠患。野生動物物種都是生態系統中的重要一環，牠們通過食物鏈的關係互相依存、互相制約。一旦食物鏈的某一環節出現問題，整個生態系統的平衡就會受到嚴重影響。
如果人類無節制地捕獵野外的蛇，蛇就越來越少，導致森林、草地和農田的鼠害越來越猖獗。鼠害和蟲害給農林牧業造成的損失是無法估量的，生態環境就會受到嚴重破壞。
從一分為二觀點來看，蛇也有可惡的一面。牠過多的捕食青蛙和鳥類，青蛙是昆蟲、蚊子、蠅類害蟲的天敵；鳥類捕食害蟲保護森林，是樹木的天然醫生，也是草原、糧田的守護神，獵食益蟲就是當然的害群之馬了。
蛇的精神值得褒獎，活著促進了生態平衡，死去也給人類做出奉獻。蛇肉是可食用的美味佳餚；蛇毒、蛇膽、蛇血、蛇骨、蛇蛻入藥醫治病患；蛇皮可做服飾和包裹、樂器，可見蛇渾身都是寶。
蛇不懼生存環境的優劣，熱帶、寒帶、亞熱帶；高山峻嶺、涵洞溝壑、平原草地、鹹淡水域，哪裡有生物活動，那裡就有其身影。
蛇是頑強的物種，有抗禦自然災害的能力。假如牠在行進中遇到敵人的傷害，拖著半截身子照常逃遁，用特有的方式自然修復殘體。
蛇之所以令人生畏，事實上是自我保護的法寶。毒蛇也好，草蛇也罷，牠們遵循的法則是「人不犯我我不犯人，人若犯我我必犯人」。
蛇是十二生肖的一大員，俗稱為「巳」。壬辰年自然環境不平凡，龍發水旺，故局部遭水災。民間又把蛇叫小龍，是屬於雨露之水，蛇又會呼風喚雨，趨利避害，在抗禦自然災害上有一定的神力。
蛇年的到來，表明癸巳年會風調雨順，六畜興旺，社會和諧。蛇的精神洋溢著發展的氛圍，也預示著華夏人民的美滿幸福生活必定能有更大的進步。
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