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■布魯克林騎士（Brooklyn Rider）版權：Sarah Small
布魯克林騎士（Brooklyn Rider）的造型照，總是印象中的弦樂四重奏。四位音樂家，卻希望以這傳統組合著手，為音樂帶來時代感和朝氣。 ■文：胡銘堯 圖：環球唱片提供
為什麼要為一隊弦樂四重奏起名叫「布魯克林騎士」？最明顯的一點，是四位音樂家都是來自紐約市的布魯克林區，雖說這區很大，但同屬一個地方，也算得上是鄰居。「還有更深的一點，是布魯克林的人實在很多樣，很多人之後走到世界不同的地方，在不同的崗位工作。結果我們在外面，經常就是認識到鄰居；或者是朋友的親朋就是住在這區。」四位樂手中的歌連．雅各遜（Colin Jacobsen）說。
而他們自稱騎士，則源自二十世紀初一場稱之為「藍騎士」的運動。這場運動雖然圍繞著康丁斯基（Wassily Kandinsky）和馬爾克（Franz Marc）兩位畫家，但實際上這運動影響的層面相當廣泛，牽動了一連串的德國藝術家。康丁斯基的色彩理論，把藍視作靈魂的顏色，更可以喚醒人對永恆的慾望；馬爾克酷愛畫馬，他呈現近乎謎樣的馬匹形態，更是開啟了現代表現畫風的一扇門。運動不單以畫為主，更有作曲家如荀伯克（Arnold Schoenberg）、貝爾格（Alban Berg）、魏本（Anton Webern）和赫德曼（Thomas Hartmann），開拓的現代新思維，影響了整個藝術圈。
布魯克林騎士的四位成員，也希望開拓音樂上的新思維，牽動一波音樂新浪潮。
讓音樂活起來
植根於弦樂四重奏，是因為這是一個傳統的樂器組合。「當然，這是自古典以來的組合，但是，在我們身處的世界中，這組合還能發揮著與觀眾溝通的作用。」艾力．雅各遜（Eric Jacobsen）如此形容。「室樂有著很微妙而活躍的互動，成員間的互動又能聯繫到觀眾之中。而且，現代的作曲家還很樂意為這組合寫新音樂：這一點我相信是令弦樂四重奏仍有生命力，與我們身處的時代相連。」
布魯克林騎士很強調與觀眾建立溝通的橋樑，因為他們堅信，音樂不是只依據著傳統運作，而是有著極強的生命力和適應力，能單單以聲音，與觀眾建立關係。「我們常常在不同的地方演奏，餐廳、酒吧、學校、倉庫。」歌連回想一次在酒吧中演奏德布西四重奏。「起初四周的聲浪都很嘈吵，這些聲浪漸漸減弱，到後來完全被音樂蓋過，因為那裡的人開始靜下來聆聽，再發現音樂中無窮的細節：音樂和他們真正溝通起來。」他們不期望每次演出，都像在音樂廳中鴉雀無聲的環境中發生，而是希望在每一個不同的環境，讓音樂都活起來。「我們就是希望這些奇妙時刻能在每次演奏間發生。」艾力說。
亦因為他們強調生命力，所以他們的樂曲，橫跨音樂歷史和文化。這與他們四人的出身有關：他們都是茱莉亞和寇蒂斯音樂學院的畢業生，依著傳統的音樂訓練出身，卻不希望在樂團中重複著演奏相同的東西。歌連與艾力是兩兄弟，歌連比艾力年長四年，父親是大都會歌劇院的樂手。而他們和另外兩位樂手 Johnny Gandelsman 和 Nicholas Cords 則曾在馬友友的絲路樂團中合作。圍繞著他們身邊的，有美國流行歌手、吉卜賽小提琴手、中東民謠樂手、琵琶演奏專家等等，音樂的世界，並不宥於古典音樂。四人慢慢由合拍變成投身演奏弦樂四重奏，並以布魯克林騎士為名，不停嘗試新作品，在這個時代中，找尋屬於他們、也屬於我們的聲音。
散播音樂生命力
除了新音樂之外，他們也熱衷於演奏古典作品。2012年，他們推出的唱片，包括了一首四人合作寫成，含即興演奏的《七步曲》，還有貝多芬的升C小調弦樂四重奏。他們形容，演奏是一個互相信賴的過程，不論是一起創作和即興，還是像謎宮般的巨大四重奏，都需要對其他成員有很大的信心。而貝多芬的四重奏，亦是這互信下的製成品。雖然這樂曲曾被多隊四重奏演奏過，但樂評如 NPR 就說他們的演奏是「為一首經常聽到的作品帶來全新角度」。就如他們不把自己像一般四重奏的命名，他們就是要嘗試新的事物，即使面對舊曲，也是以新的視野對待。「我們希望探索新的領域，接觸更多的觀眾。」而更重要的，歌連說，就是要接受時代的洗禮。「現代人每天不停地聽不同的音樂，我們的任務就是要仔細察看音樂的內容，把其他音樂有影響力的精彩部分，帶到我們的音樂中。」
今個夏季，是他們第八個年頭以布魯克林騎士的名字演出，今年也是他們投到環球唱片旗下的「Mercury」品牌發行新唱片的時候。「我們希望藉著環球唱片的全球性，散播我們的影響力。」歌連說。
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