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吳翼民
江南風景的典範在哪裡？在蘇州杭州？在金陵廣陵？在梁溪蘭陵？都有那麼點範兒，都可以取其一角，寫出錦繡美文，畫出旖旎美圖，然而，如果集合濃縮到一地一處，來個特寫、來個剪影，那麼最有資格稱之謂典範的乃是常熟虞山腳下的尚湖啦。
江南風景大者最宜湖光山色。說起江南湖光山色，人們都首推太湖西湖或瘦西湖，殊不知組合得最恰到好處的卻是虞山與尚湖。虞山是尚湖的依托，尚湖是虞山的映照。青山綿延，碧波蕩漾，山不甚高，卻雄渾兼清秀；水不甚闊，卻活潑而清洌。縮小若干倍，山分明如臥牛，正恬靜地飲著一泓清池，一派不事修飾的素雅田園風光。在傳說中，虞山真的是一頭臥牛，栓牛樁則是常熟城裡古老的方塔，若方塔傾圮，虞山這頭臥牛便會逃脫，常熟的好風水不再，這方風水寶地還會常熟麼？三十年前，尚湖遭圍湖造田之厄運，水沒有了，臥牛好渴哦，常熟也頓失活力。後來，常熟人意識到江南水鄉豈能少了靈動的水？遂恢復了尚湖風貌，益增其魅力風光，臥牛飲酣暢了，山水皆活。臨湖看山，山如雲霞；登山眺湖，水若翡翠。春霧初收，數十里煙雨江南；秋風漸起，好一幅晴嵐湖山。
清人張潮云：「值太平世，生湖山郡，官長廉靜，家道優裕，娶婦賢淑，生子聰慧，人生如此，可謂全福。」常熟人因擁有虞山和尚湖，便是生於天下一流的湖山郡，便擁有了「全福」的首要條件，何等的福氣！怪不得虞山有座名寺叫做「興福寺」啊。
江南風景的精緻細微在於園林建築。江南園林名勝可謂多矣，常熟園林不欲與蘇杭揚州諸城之園林正面爭鋒，卻別出機杼捧出點奇景給你看看。當你信步在尚湖遊覽的時候，處處都是入畫的園林，當你不知不覺來到了一個名叫「拂水山莊」的明式園林，你立即會有一種驚艷的感覺哩。
拂水山莊在一個「水」字上做足了文章，明式的建築皆臨水而建，一眼望去，參差有致的亭台樓閣皆汆浮在清悠悠的水中，一樹樹的楊柳皆依依親吻梳拂著水面，就是形象的「拂水」啦。這般親水的園林便是蘇州拙政園、吳江退思園和無錫寄暢園這樣的親水名園也自歎弗如。當然，這裡如楊柳拂水般動人的還有才子佳人的故事哩。如今復建的拂水山莊乃是明末有「東南文宗」之稱的常熟大才子錢謙益為其紅顏知己、一代才女柳如是所建的別業。別業者，應該就是別墅吧。錢柳二人在虞山下尚湖畔築了這麼高雅的一座愛巢，當羨煞天下才子佳人也。憑他們的才情橫溢、風流繾綣，住這樣的別業完全夠格、最是相稱。相差三十六歲的老夫少妻的愛情，更讓世人遐想無限，然而「東南文宗」的氣節令人嘆息，好好兒的一顆腦袋後竟然率先掛上了降清的「尾巴」，（辮子）堪嘆牧齋先生終於沒有聽從河東君（柳如是號）投水殉節勸告，苟活於世，留得千古污點。柳如是這位秦淮八艷的烈女子最終也在族人的逼迫下投環而亡。才子佳人的故事最讓人流連忘返，在拂水山莊，我彷彿看到盈盈的清水裡倒影著柳如是的倩影，那絲絲拂水的柳條不就是她的美麗青絲麼？
才子佳人的故事是園林風景的靈魂，況且錢柳的故事又有著明革清代的悲情背景，所以尚湖拂水山莊堪與冒辟疆、董小宛之如皋水繪園相媲美。天下名園欲求這般悲情的故事難哪！
除此，虞山因吳地先祖虞仲而得名、有虞仲墓存焉；還有孔子七十二弟子之一、「文開吳會」之言子（言偃）墓在山上；姜子牙隱居垂釣成就了尚湖悠遠美好的傳說；山下有著同治光緒兩朝帝師翁同龢之墓令人敬仰……此皆可稱道者，為虞山尚湖增添了厚重的人文砝碼。
典範的風景還須有名木名花名果名鳥……虞山與尚湖無一不備，這裡水中名木池杉蔭然成林，鷺鳥翩飛，竹筏游弋，其他地方難得一見；這裡春有牡丹芍葯，夏有蓮荷楊梅，秋有桂花菱藕，冬有臘梅吐芳，皆成了氣候。
所以說虞山與尚湖無愧是江南風景的典範，江南的人們何必捨近求遠疏忽了就在家門口的人間天堂呢？
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