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■「不開花」的金銀花。 作者提供圖片
袁 星
假如不開花，那該多好啊！小時候，這是我和妹妹念叨過不知多少遍的話題。我想，這種想法其他絕大多數小孩包括大人，也都有過。但緊接著的答案，不須別人說，連還是小孩子的我們都清楚，這是癡人說夢而已。
第一天花蕾泛白，第二天白花盛開，第三天白花變黃，頂多第四天，黃花便蔫萎落地！這是金銀花開花的一般規律。遇上天旱炎熱，時間更會大幅縮短。全國大約五分之三的金銀花都產自我們這個地區，而採摘金銀花，一直都是個令人頭疼的問題。
記得以前從課本上學過一篇關於荔枝的課文，說荔枝「一日而色變，二日而香變，三日而味變」。後來吃荔枝，從南方運來的荔枝因為儲存條件的改善，來時都很新鮮，味道也很好。倒是長在露天花枝上的那些金銀花，年年與時間賽跑，讓人追得辛苦。
很小的時候，我和妹妹經常被父母鎖在家中。醒來時父母不在，屋門緊閉，只能一起嚎啕大哭。五六歲後，經常睡眼朦朧就被抱到花墩中，可以睡覺，也可以玩耍。再長大些，我和妹妹每人得拿個小筐，跟著父母一起，慢慢學著，開始枯燥乏味地採摘金銀花。
金銀花的價格，以白色花蕾曬成的最貴。開花之後，價格就大打折扣了。那時候沒多少經濟來源，家家都看重金銀花的採摘。從天不亮到天擦黑，從烈日炎炎到颳風下雨，幾乎人人都得拿著飯拿著水在野外忙採摘。有些人家，甚至全家老小挑著燈忙活，全然不顧時間早晚。
那時候，我跟小一歲的妹妹最頭疼的，就是採摘金銀花。叛逆心來時，偶爾也會「報復」一下。金銀花的花蕾，分幾個品級。最大最白時最佳，俗稱「大門針」；次大稍白時次之，俗稱「二門針」；再小些的發青，稱「三門針」。比三門針更小的，品質太差，重量太輕，根本不適合採摘。我們那時不敢明著來，偷偷摸摸把大門針撇下不採，讓其第二天開花，逮著二門針、三門針、四門針、五門針往下狠揪。有時被父母發現，會及時提醒我們摘錯了。我們口頭答應改正，心裡還是偷偷反抗，經常「一不留神」就錯摘了金銀花的後世子孫。父母忙著採摘，沒精力監管我們，只要我倆不太鬧騰，也就隨我們去了。
大人們採摘金銀花，也是抱怨在心的。只是數著大把鈔票的時候，心理就又平衡了。經常聽父母和村裡的大人們議論，誰誰一個花季（採摘金銀花的日子，大約兩周）瘦了多少多少斤。
對我而言，採摘金銀花的抱怨只停留在初中以前。讀初中後開始住校，與採摘金銀花的距離越來越遠。反倒是與金銀花茶越來越有緣。金銀花除了入藥，其清熱解毒的作用泡茶也能獲取。我們這個小城的電視台，曾播放過一則聽之不忘的廣告詞：「喝了金銀花，今年二十（歲），明年十八。」廣告詞言語誇張，純粹是讓人便於記憶。準確、嚴謹點講，金銀花不可能讓人越喝越年輕。但透過簡潔誇張的用語，這也同時從側面反映了一個問題：金銀花內有很多有益於健康的成分在。
我們這兒的傳統金銀花，都是那種必須每天採摘一次的，它們的花期和開放過程，大多類似。人們每年都是頂著煎熬去山嶺上採摘。無奈或調侃時，大家偶爾會做做白日夢說點不著邊際的話：「如果金銀花能一次性採摘就好了！」說完，大家自嘲式的一陣哄笑，便去各忙各的。金銀花墩小的高約二十厘米、直徑十多厘米，大的高約一米半、直徑兩米左右。採摘金銀花，根據不同地勢和大小，採摘的姿勢各不相同。有時候需要站著，有時候需要蹲著，有時候需要彎著腰，有時候需要坐在地上，有時候要伸長胳膊向前懸探出大半個身子勾夠，有時候則需要踮起一隻或兩隻腳的腳尖伸手去拽。採一天金銀花，曬黑皮膚是輕的，到傍晚回家時，腰酸背疼得連飯都不想吃。
我們這裡雖然是金銀花的重要產地，可大多數都分佈在周邊鄉鎮，我們鎮只是以山楂和黃梨等水果著稱。最近這些年，我們這兒的果樹越栽越多，金銀花已經很少了。有幾次，我建議父親乾脆把所有金銀花都刨掉，母親捨不得，以泡茶喝為由，依然保留了一些。
我們鎮不是金銀花的主產區，卻是金銀花之夢孕育成功的地方之一。有一種大名鼎鼎的高產品種「九豐一號」（樹形，開花），就是鄰村九間棚與北京那邊的高校合作培育成功的。
在我們這兒，人們從二十多年前就開始做的那個「不開花」的夢，幾年前也實現了。縣區有個盛產金銀花的鄉鎮，經過與北京的科研機構合作，最終用本地金銀花與野生金銀花成功選育出了不開花的新品種。這種金銀花長勢旺盛，秧籐有些像葡萄籐，一年年長粗長長。它的花沒有蓄蕾、變白和開花的這一個完整過程。而且，所有花針幾乎同步生長變白（即長成「大門針」）後，直到脫落都不開花。
鄉親們說起這種金銀花，無不驕傲、興奮不已。「這花子（金銀花）長大了，等成了大門針，聽聽天氣預報，選個好天氣，一次性採下來曬乾就行。省時省事。」聽送我這種金銀花苗的兄弟介紹，他岳母家在院牆外栽有這樣一棵金銀花，僅去年一年就一次性採摘了五十多斤鮮銀花！
普通金銀花把花枝割下來埋入土中育苗，這種金銀花卻只能通過嫁接成活。我那位兄弟去年嫁接了幾棵這樣的品種，今年春送我一棵。我把它栽植到院子中的空閒處。
普通品種，一個月前就已經開花了，這種金銀花至今才開始泛白。據權威科研機構檢測，九間棚村培育出的那種「九豐一號」金銀花，綠原酸和木犀草苷等很多成分的含量都遠高於普通品種。這種「不開花」的金銀花，所含成分雖略遜於普通金銀花，價格也稍低些，其產量卻比「九豐一號」還要高，採摘也特別方便。我們之所以格外讚賞它，關鍵正是它「不開花」和「一次性採摘」的夢一般的特性。
父親說：「如果你不想採摘的話，可以把它當成觀賞花卉養。滿秧子大門針直挺挺豎著，很漂亮。」金銀花當然可以當盆景和花卉養，但純粹當盆景或花卉就太浪費了。就我這一棵兩年生的花苗而言，已經差不多能採半斤多鮮銀花了呢！
據說，這種金銀花變成「大門針」後，還能堅持個把星期不落。我決定先把它當成觀賞花卉養著，目前先留著觀賞觀賞。等花針快落地之前再採摘。
一棵從小就夢想的「不開花」的金銀花，結滿了已經泛白的沉甸甸的花針，正靜悄悄地長在我家的院落裡。
或許，在不久的將來，它們就會張開翅膀，飛滿山嶺；或許，它們會再次被優化，選育出不僅高產、「不開花」、一次性採摘，還能像「九豐一號」和「四季花」那樣，藥用價值更高、四季盛產的新一代。
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