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中國文化以儒、道學說為本。儒家以孔、孟為代表。至於道家，則不得不提老子。
據《史記》所載，老子姓李，名耳，字聃，楚國苦縣厲鄉曲仁里人。他曾任周朝守藏室之吏（管理國家藏書之官），學問很高，據說孔子亦曾請教其禮法，更誇他像條龍，境界高不可攀。相傳老子西出函谷關，應關令尹喜所求，留下五千餘言之作，便騎青牛而去，不知所蹤。
《老子》又稱《道德經》，上下篇分為《道經》與《德經》，合共81章。傳世有河上公、嚴遵、張道陵、王弼、傅奕、景龍、敦煌等本，又有郭店楚簡（甲、乙、丙）、馬王堆帛書（甲、乙）及北京大學藏西漢竹書等出土本，各本子間頗有異文，讀者宜比照校讀。以下謹舉《老子》第四十九章為例：
聖人 常無心，以百姓心為心。善者善之，不善者亦善之，德善也。信者信之，不信者亦信之，德信也。聖人在天下，歙歙焉，為天下渾心。百姓皆注其耳目焉，聖人皆孩之。
譯文
聖人總是沒有個人的私心，而是以百姓的心為己心。既善待善人，亦善待不善的人，這樣才可使人人向善。既信任守信的人，亦信任不守信的人，這樣才可使人人守信。聖人無為而化，厚德載物，讓天下自由自在，天下人心渾融不分。百姓都只專注於自己外在感官的見聞，聖人則待他們如純真的嬰孩，引導他們回復內在的赤子之心。
注釋
聖人：體道者，或指有德的在位者。
常無心：傳本多作「無常心」，據帛書乙本「恆無心」改。
善之：「善」指善待。「之」為代詞，指前述的「善者」。傳本「善（信）之」、「亦善（信）之」前有「吾」字，據帛書甲本刪。
德：通「得」，可。傳本「德善（信）」後無「也」字，據帛書乙本補。
在：任物自在。舊注解為「治」或「於」，恐非。《莊子．在宥》：「聞在宥天下，不聞治天下也。」成玄英疏：「在，自在也。」
歙：本義為縮鼻（吸氣），引申有吸納、收歛義。疊字而有廣載萬物之意。一說，危懼貌，恐非。
焉：語末助詞。據王弼注、傅奕本、帛書本補。
為：使。《易．井》九三：「為我心惻。」王弼注：「為，猶使也。」
渾：渾淪，渾融。《文始真經．八籌》：「惟其渾淪，所以為道。」舊注解為渾樸，恐非。「渾心」，猶前文「以百姓心為心」；通行本作「渾其心」，傅奕本作「渾渾焉」，據帛書甲本改。
注：專注，注重。
孩：動詞，如嬰孩般看待。高亨謂借作「閡」，指聖人閉百姓耳目；李零謂借作「駭」，指聖人驚懼百姓；均非。
回歸自然本性 無讓小孩失童心
老子認為，天地間有一個「道」，它以自然為法則，讓萬物兼容並蓄。「天道無親，常與善人。」善道的人，與天道精神相通，無欲無慮，厚德載物，故能導人回歸自然本性。
何謂「自然」？嬰孩天真善良，無機心，不計較，是人心最自然、最單純的時期。但隨着年紀增長，人漸會互相比較，計算得失，恐吃虧，怕被騙，為求私利，爾虞我詐。
人心複雜，活得辛苦。善道者則以「道」的精神，導人放下私心，用最單純的心靈來待人接物，一視同仁，使天下人皆回復赤子之心。
可惜，老子有心，今人無道。老子主張世人體道，回復赤子之心，保持心境健康；但今時今日，我們反而讓小孩在起跑線上就喪失童真，要他們在爭強好勝的環境中，身心不健康地成長。何苦？ ■謝向榮 香港能仁書院中文系講師
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