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閱讀文言篇章，最忌「有句而無篇」，即只懂埋首句式，咬文嚼字，而忽略文章之整體。古人行文，最重立意，故閱讀須抓緊整體文意，方為上策。其實，凡涉及說理的文言文章，比喻論證似乎是必然的說理技巧。故解讀比喻，其實亦在解讀文章欲說明的道理。
所謂比喻論證，亦稱「喻證法」，即以打比方的形式以證明論點的論證方法。比喻論證的好處在於能以易於理解和淺顯的事物，說明複雜深刻的事理。此外，比喻論證有助將抽象的道理具體化，深入淺出，所謂「喻巧而理至」。
解答此類題目，須先綜觀全文，了解故事背景，以掌握文章要旨。後找出本體和喻體之間的內在聯繫及共同特點，配合原文思路脈絡稍加推敲。如此，則文章主旨論點便迅速掌握。現舉《說苑．正諫》一文示範答題要點：
吳王欲伐荊，告其左右曰：「敢有諫者死！」舍人有少儒子欲諫不敢，則懷丸操彈，遊於後園，露沾其衣，如是者三旦。吳王曰：「子來，何苦沾衣如此？」對曰：「園中有樹，其上有蟬。蟬高居悲鳴，飲露，不知螳螂在其後也；螳螂委身曲附，欲取蟬，而不知黃雀在其旁也；黃雀延頸，欲啄螳螂，而不知彈丸在其下也。此三者皆務欲得其前利，而不顧其後之有患也。」吳王曰：「善哉！」乃罷其兵。
題目一：作者用「螳螂」和「黃雀」比喻甚麼？（4分）
題解：作答此類題目，先須處理形式問題。須先點明比喻所指人事物，具體闡述。根據文意，少儒子以「螳螂」與「黃雀」為喻其實別具深意。旨在提醒吳王莫作「螳螂」，因為有隱患「黃雀」在後虎視眈眈。少儒子希望藉以委婉地說服吳王放棄攻打楚國。其實，根據文意，螳螂與黃雀同為瞻前不顧後，也同為別人身後虎視眈眈的敵人。惟因題目只點出螳螂與黃雀的關係，故答題只須就此關係而言。
答案評分準則：「螳螂」比喻目光短淺，只見眼前利益、不知身後禍患的人；「黃雀」比喻身後的危險與虎視眈眈的敵人。
題目二：少儒子欲藉「螳螂捕蟬，黃雀在後」之事說明甚麼道理？（4分）
題解：處理此類提問，須將比喻化作具普遍意義的人生道理，作為指導人生的思想。此外，更須針對作者的動機，考慮其說話對象。更重要是，答案須緊扣比喻欲針對的問題。
答案評分準則：少儒子欲藉「螳螂捕蟬，黃雀在後。」之事向吳王說明在處理事情須深思熟慮，瞻前顧後，不應只顧眼前利益，而不顧身後之患。如吳王堅持攻打楚國，必如螳螂只顧捕蟬，而忘他國對吳國之虎視眈眈，後患無窮。 ■謝旭博士
作者簡介：香港中文大學客席講師，教授中國文化與通識課程。考評局資深主考員與閱卷員、專欄作家。哲學博士、文學碩士。「通識教室」中國語文科與通識教育科名師。
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