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與人類屬近親的猴子，不時於生物醫學中成為動物測試的實驗對象，而科學家亦相信人類愛滋病毒（HIV）一開始是源自猿猴類宿主，猴子成為研究愛滋病毒的重要元素。陳志偉指出，在研究時要將愛滋病毒感染到猴子身上，實驗安全性非常重要，特別是猴子愛搗蛋、又聰明，會吐口水和沾糞便以示反抗，接觸牠們的實驗人員事前必須經過半年或以上的嚴格培訓，並須通過考試，確保符合安全標準；而處理猴子與其屍體及實驗室中配置，均須特別嚴謹，因此多年來的研究從未有人受病毒感染。
取樣前麻醉減傷人風險
愛滋病毒可經血液傳染，而實驗人員或有機會被染病毒猴子抓傷，須特別重視安全問題。陳志偉表示，做動物研究必須經專門培訓，而不同動物更有專人負責，「猴子非常聰明，給牠打針和餵藥，牠是知道的。有時候牠不配合你，會給你搗亂，如偷偷地跟你吐口水，故意在身上沾糞便，很佻皮的；所以研究操作也要嚴格按照標準，打針和取樣前會麻醉，減少帶病毒猴子傷人的風險」。
是次項目的猴子實驗主要由內地夥伴研究單位負責，陳志偉說研究人員對處理猴子已非常熟練，「會讓猴子覺得很舒服，最後都自動把手伸出來，打完針給牠一些獎勵；牠也知道就算躲也沒處好躲，最後就配合你了」。至於染病的猴子屍體同樣按嚴格規定處理，由專門人員負責採集和焚毀，且須經消毒，確保一切安全。
即使港大只於實驗室處理病毒，要求也同樣嚴格，陳志偉表示，研究所每人要進行愛滋病毒項目時，均須經過半年或以上培訓，並通過理論與操作考試，才算符合安全標準。 ■香港文匯報記者 馮晉研
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