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伍淑賢
時下人怕胖，又晚吃飯，聞宵夜而色變。換了我們小學的年代，家裡五點就吃晚飯，到了九點就非常肚餓，況且小孩特饞，有得宵夜的晚上，就是特別歡樂的一宵。
首先指出港人的正確說法是「宵夜」，可說「而家食宵夜」或「我哋去宵夜」，不是電視劇字幕的「夜宵」。話說回來，為甚麼那時很多家庭都五點吃晚飯？我想是因為家家都有六七個孩子，晚飯吃得早是出於實際考慮：主婦吃完晚飯，還有大堆工作要做，比如小孩逐個洗澡。廁所只得一個，七個孩子，每人沖涼用上廿分鐘，也得花兩個半小時，另外還得用手洗晾衣服，那時沒人有洗衣機，全是手作，很花時間。忙得來，已八點多九點，小孩就邊等沖涼邊玩邊做功課。至於阿爸則很少跟我們吃飯，都是留起飯菜，等他七點多下班回來獨自吃。
我長大後才想到，早吃晚飯應還有更「深層次」的原因：窮等人家省得就省，下午五點，先用白飯青菜魚仔填飽六七條「化骨龍」的肚，九點多再餓就去睡覺，睡了就不覺餓，醒來又是新一天。總之早吃晚飯，就能省錢。
偏偏阿爸是愛宵夜的人。他其實很瘦，生平也沒吃過甚麼美食，只是刻板的生活裡有些小小的心癮，比如抽煙和吃宵夜。有時他會買點餅乾回來，但都不是我們說吃就吃的，必須要阿爸批准，才能一齊當宵夜分着吃。最常買的是土炮「克力架」餅 (即crackers音譯，其實就是英式鹹脆餅乾，以Jacobs牌為上品)，或在街市買的各色散裝甜味茶餅。大人怕乾，就會沖杯普洱茶，把鵝蛋形的甜茶餅放到熱茶裡浸一浸才吃，我們也學着。那種甜餅乾浸過熱普洱、半脆半溶的口感，是我們童年特有的滋味。
更豪的宵夜，就是嘉頓生命麵包和「忌廉」威化餅。如果是夏天，阿爸又有閒錢，就會買紅豆雪條、牛奶公司甜筒甚至大西瓜。而阿爸至愛的宵夜，就是自己用火水爐，「灼」一個蝦子麵，下點豉油，邊吃邊看《歡樂今宵》。
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