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■張依勵向當地人提供防疫及心理支援培訓。 香港紅十字會提供
香港文匯報訊（記者 袁楚雙）西非自3月起爆發伊波拉病毒，疫情至今仍未受控，引起全球關注。國際紅十字會派出126名義工到當地協助抗疫，其中兩名港人義工上周由西非利比里亞返港，二人昨日會見傳媒時表示，當地人誤解伊波拉病毒，大眾對疫情表現恐慌，是抗疫工作上面對的一大挑戰，部分地區衛生環境及治安惡劣，令救援人員無法進行抗疫工作，估計死亡人數仍持續攀升。而醫護人員及醫療設備不足使當地疫情嚴峻，紅十字會呼籲市民繼續捐款支持當地的防治工作。
國際紅十字會自伊波拉疫情爆發後，派出126名義工赴西非進行人道救援，當中5人為香港人，公共衞生醫生楊貝珊及臨床心理學家張依勵是最後一批撤離西非的香港義工，在西非負責向當地輔導員進行培訓，講解基本疫病知識及預防措施，雖然無直接接觸感染伊波拉病毒患者，但上星期五回港後仍須接受21日醫學監察，二人目前身體狀況良好。
少醫護缺物資 一人得病全家逃亡
她們憶述抗疫之旅時均表示，最大的挑戰並非來自伊波拉病毒本身，而是當地人面對伊波拉的恐懼心理，「有司機和我們談及伊波拉疫情時，會不期然拿起酒精搓手液洗手。」楊貝珊說，利比里亞本身是個窮國家，醫療制度薄弱，約400萬人口只有少於200名醫生，高死亡率的伊波拉病毒更重創當地的醫療服務，「如果家中有病人，他們會全家人大逃亡，或把病死的家人屍體隨便棄置在街上，務求與伊波拉病毒劃清界線，因此難以追蹤患者。」
當地人對伊波拉的恐慌和歧視，也影響當地基本醫療服務，張依勵透露，有孕婦臨盤被醫院拒收，交通意外受傷、普通手術等醫療服務也幾近停頓，「疫情已令60名醫護死亡，令人手緊張。但醫護人員又欠缺基本醫療物資，要不在無保護衣下繼續診治病人，要不停工。」她續指，不少運送糧食的貨船拒絕送貨至當地，使糧食、燃油價格不斷上升。另外仍有居民誤解病情而襲擊救援人員，「他們看到有人去救援的地方，就有疫情爆發，以為伊波拉是義工傳入的。」不過她認為，當地經過數月的衛生和防疫宣傳，會漸見成效，「有醫科生說，疫情爆發後才首次認真洗手。我們亦教當地醫護，如何利用現有物資減少感染機會。」
紅十字會表示，當地部分偏遠地區仍缺乏保護衣、口罩、裹屍袋等物資，當地人的日常生活用品和糧食需求日增，呼籲市民繼續捐款支持西非防治工作。
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