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■中國成語「一寸光陰一寸金」的英文對譯是time is money。 網上圖片
成語，中英文皆有。但某個中文成語應怎麼用英文說，我們很多時候都不大清楚，反之亦然。中英成語無法全部一一對應，因此，當能找到「另一半」時便會頗有驚喜；但若找不到也不用失望，我們可以嘗試意譯，保留原汁原味。本欄便希望跟大家探討如何「中成西就」，以至「西成中就」。
「時間就是金錢」 譯法拙劣
開學在即，大家都以愛惜光陰互勉，中國成語「一寸光陰一寸金」便是這個意思，意謂時間很寶貴，跟黃金一樣價值高昂。英文的對應成語很簡單，就是time is money；我們現在不時聽到有人說甚麼「時間就是金錢」，便是很拙劣地把英文成語直譯作中文。In the first lesson, many teachers encourage students to work hard in the new school year because time is money（在第一課，很多老師都鼓勵學生要在新學年努力學習，因為一寸光陰一寸金）。
美國人很熟悉time is money一語，因為他們其中一位國父富蘭克林（Benjamin Franklin）在《Advice to a Young Tradesman》（《給一個年輕商人的忠告》）中說出這句名言。但其實這句忠告很早便出現，例如古希臘著名哲學家亞里士多德（Aristotle）的高足兼繼承人泰奧弗拉斯托斯（Theophrastus）在公元前三四世紀左右便這樣說過。
中文成語以黃金比喻時光，而英語的確常有time is gold或time is golden等類似說法。當然也可意譯作time is precious、every second counts等；若要完全直譯「一寸光陰一寸金」，則是an inch of time is worth an inch of gold。
光陰似箭 time flies like an arrow
與上述相關的思想是「光陰似箭」，意譯作time is like an arrow固然可以，但英文已有很相近的成語，那便是time flies like an arrow，是否幾乎一模一樣呢？另一個很相似的英文成語是how times flies，例如：The last time I saw your son he was only one, but now he is in university already. How time flies（上次我見令郎時，他只有一歲，但現在他已讀大學了。真是光陰似箭）。
各位同學以至工作的朋友，讓我們在新學年善用每一秒，在各方面努力！共勉之。■余功
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